就连一向地位尊崇、备受宠爱的佟贵妃都曾不止一次地向燕南回暗中示意，让他尽早与萧岚完婚。毕竟能娶到这样一位出色的儿媳进门，想要恢复往昔的荣耀与地位岂不是易如反掌之事？然而，燕南回对此并未深思熟虑过太多。只是在萧岚即将返回江南之前，他终究还是忍不住跟她稍稍提及了一下此事。倘若萧岚点头应允，他便打算尽快将她风风光光地迎娶过门。

可谁又能料到呢？尽管萧岚对燕南回亦心存好感，但每当忆起前世所经历的那些纷繁复杂的过往时，她那颗本已动摇的心就会再次变得犹豫不决起来。最终，经过一番艰难的内心挣扎之后，萧岚还是以自己尚且年幼、尚需时间成长为由，委婉地拒绝了燕南回的提议。虽说那时的燕南回表面上并未多说些什么，但其眼神之中流露出的深深落寞却被心细如发的萧岚尽收眼底。

自那日分别以来，萧岚回到江南后的这段日子里，心中始终都在反复思量着同一个问题——究竟该不该在回京之后答应燕南回的求婚呢？这个决定对于她而言实在太过重要，以至于每思及此都会令她感到心烦意乱、坐立难安。

假期对于许多人来说都是一段充满期待但却又转瞬即逝且疲惫不堪的时光。萧岚自京城出发时正值一月中旬，那时寒冬尚未褪去，凛冽的寒风依旧呼啸着刮过大街小巷。她此番出行的目的地先是韶州，而后辗转抵达西吴州，等到她终于站在了西吴州的土地上时，时间已然悄然流逝至月底。

然而，在西吴州停留的日子同样短暂得令人猝不及防。短短不过十日之后，萧岚便不得不踏上归程返回京城。毕竟，那摊子生意始终如巨石般沉甸甸地压在他心头，令她无论如何都难以安心在外久留。此次返程，萧慕安并未与她一同前行。

萧慕安定下计划要在当地一直待到正月十五，待完成祭祖仪式后才会动身回京。而且，这一次回京之后，等待着他的将是秋季举行的殿试。这场考试意义非凡，关乎他未来的仕途前程。由于备考所需，接下来近半年的时间里，他都无法再度归来，自然也就无缘亲眼见证自家弟弟妹妹诞生这一重要时刻。

与此同时，萧岚则携同侯香兰马不停蹄地奔波于各地，逐一巡查林大有数个月来开设在各处的镖局分号。他们事无巨细，认真观察并记录下每一处有待改进之处，并将这些要点精心编撰成册。待回到京城之后，萧岚打算让侯香兰处理完手头事务，便携带这本册子折返韶州交予林大有。如此一来，日后侯香兰便可专注于打理生意方面的诸多事宜，而林大有则主要负责运输业务以及为萧岚悉心培育其所需的势力。

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就这样一路走走停停，历经漫长的旅程，终于在二月中旬的时候抵达了京城。说来也巧，当天正好是正月十四，梧桐居那些原本放假回家过年的伙计们，此时也陆陆续续地返回了。

萧岚见此情形，赶忙吩咐月儿将准备好的开工红包一一发放给众人。随后，她站在人群前，面带微笑、精神抖擞地给伙计们做起了开工动员。只见她口若悬河，滔滔不绝地讲述着新一年里店铺的发展规划和目标，同时许下各种诱人的奖励承诺，比如表现出色者可以获得房子或者额外的银子作为奖赏等等。

屋内的侯香兰静静地听着萧岚那充满激情与活力的讲话，不禁心生感慨。待萧岚讲完之后，侯香兰笑着打趣道：“岚儿啊，你这一番鼓励下来，又是说奖励房子又是银子的，说得如此动听，连我都心动不已，恨不得马上跑来京城给你干活啦！”

听到这话，萧岚不禁笑出了声，连忙回应道：“香兰姨，您就别拿我开玩笑啦！您如今可是侯家的当家人，身份尊贵着呢，哪能真来给我打下手呀？再说了，就算您敢来，我这儿庙小，可不敢轻易劳烦您大驾哟！”说完，萧岚调皮地眨了眨眼，心里暗自思忖着，如果不是曾经在现代的保险公司工作过一段时间，积累了一些管理和激励员工的经验，恐怕自己还真不知道该如何有效地鼓舞士气呢。

两人说说笑笑间，突然月儿进来说：“五皇子和秦世子来了。”侯香兰见过燕南回，于是等人进来，打了招呼，推说自己有事，就出去了。

等侯香兰出去以后，秦世勋就说道：“皇婶，你要在不回来，我皇叔就要犯相思病了。你可不知道，他没事就去鸣鹿书院，我之前还以为他有多爱读书，谁知道居然天天在你写诗的那墙头站着。”之前萧岚给燕南回写了一墙的情诗，本来谭肆想给她抹了，但是后来见诗写的实在好，就没舍得，然后没过多久就被爆出，萧岚就是兰公子，于是谭肆还特意安排人在揽月居外头巡逻，生怕有人毁了兰公子的大作。

萧岚听完秦世勋的话，说实话，她是不太信的，不过也不能说自己不信，于是看着对面两人笑了笑。

“岚岚，你别听他胡说。”燕南回看见萧岚笑而不语，赶紧解释道。

萧岚也不搭这个话，而是看着秦世勋问道：“我之前让你找的那个王小姐怎么样了？”

王婉柔就是前世给秦世勋生下遗腹子的那个御使嫡女，化名孟婉的那位姑娘。只是前世距离王婉柔母亲病逝，自己遭到继母苛待，下药还有几年，上辈子王婉柔救过萧岚，虽然这辈子两人还不认识，但是不妨碍萧岚忽悠秦世勋先娶了王婉柔。

“五皇婶，你还真别说，那姑娘是真漂亮，可惜就是脾气大了些，老是对我爱搭不理的，不过我母亲倒是很