时光荏苒，七日之后，位于韶州城的行宫别院里热闹非凡。萧岚在兴致勃勃地参观完专属于自己的郡主府邸后，当机立断地下达命令，让林大有调派一些人手前来驻守郡主府，以确保此处的安全无虞。与此同时，恰逢大舅舅一家人返回韶州欢度新春佳节之际，萧岚灵机一动，嘱咐林大有趁机将姜云柏那扑朔迷离的身世真相一五一十地道出。最终，经过姜德春的亲口定夺，毅然决然地将姜云柏驱逐出了姜氏一族的族谱，并慷慨地赐予他三千两白银作为安家费用。至此，这场围绕着姜云柏身世所引发的风波方才暂时落下帷幕。
随后，姜家人四处寻觅可靠之人，将他护送至京城。然而，当此人抵达京城之后，究竟会作何举动，姜家众人便不得而知了。或许他是去寻找失散多年的亲生父母，亦或是有着其他不为人知的目的，这些都已经超出了姜家所关心的范畴。
时光荏苒，韶州之事逐渐尘埃落定，忙碌的日子也总算告一段落。此时，萧慕安和其妹妹收拾好行囊，马不停蹄地赶赴西吴州的萧侯府。这其中缘由无外乎两点：其一，姜霓凰身怀六甲，行动多有不便；其二，小金氏已然被绳之以法，而萧大义则身陷囹圄。鉴于此般状况，今年萧大仁便携同妻子儿女一同留在萧侯府，陪伴着萧振威共度新春佳节。
萧岚在西吴州逗留了足足半个月之久。在此期间，除了尽情享受每日的美酒佳肴之外，她还特意抽出时间前往拜访侯香兰，并毫不吝啬地将精盐的制作方法传授给了对方。
且说那萧岚整日看似只是吃喝玩乐，但实际上所接触之人皆非等闲之辈。郡守刘鹏飞因先前受了萧岚的恩惠，早已心领神会。他假借自己妻弟之名，大肆收购了许多叶家放出的店铺。
想当初，叶家为了筹集资金，无奈之下卖掉了众多资产。然而，更为惊人的是，叶家当家之人惊觉他们的宿敌侯家竟然重新夺回了皇商资格，甚至还斩获了珍贵的盐引！此消息一经传出，江南一带的商户们纷纷如潮水般涌向侯家门下。如此一来，叶家原本兴旺的生意瞬间变得萎靡不振。
屋漏偏逢连夜雨，从京城传来的消息更是给叶家沉重一击——叶贵妃失宠，已被贬至寺庙祈福。曾经不可一世、风光无限的叶家，仿佛在一夜之间便轰然倒塌。
面对这般艰难处境，叶家为求生存，只得再次忍痛变卖田产和铺面。可惜的是，在刘郡守暗中授意之下，其他西吴州的商户们皆是噤若寒蝉，无人敢轻易接盘。最终，这些产业只能以极低的价格亏本出售给了萧侯刘三家。
萧岚在年二十八这一天，应侯香兰之邀，一同前往了西吴州最为繁华热闹的大街。这条街道车水马龙、人来人往，两旁店铺林立，吆喝声此起彼伏，好不热闹！
两人并肩而行，一路上有说有笑。侯香兰兴致勃勃地向萧岚介绍着街边的景象：“岚儿啊，你瞧瞧如今这街上的铺面，差不多有一半都已经归属于那几大家族啦！尤其是叶家，最近可是元气大伤呢，就连每年最热闹非凡的元宵灯会他们都没办法接手操办咯。”
要知道，以往每到元宵节时，整个西吴州最盛大、最引人瞩目的元宵灯会可一直都是由叶家负责张罗举办的。然而今年情况却有所不同，由于资金短缺等原因，再加上叶家公子叶子健察觉到郡守刘鹏飞明显偏向于萧岚这边，心中憋着一股闷气，索性赌气不理会灯会之事了。
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“那香兰姨，咱们不是以萧家和侯家的名义办了吗？你没和郡守大人说吗？”萧岚其实是可以只以萧家的名义办这个灯会，但是之前和侯香兰通信的时候，萧岚就和她说了，若是今年叶家拿乔，就以萧家和皇商侯家的名义来办灯会，并且告知需要准备的东西。
此次外出，实则是为了提前探查一番灯会的筹备进展状况。经过一番细致查看，整体而言并无大碍。随后，萧岚当机立断，吩咐侯香兰尽快将萧家和侯家的店铺皆以特制的红灯笼精心装点起来。如此一来，城中百姓自然便会知晓，今年灯会的主办方便是萧、侯两家，而非叶家。
侯香兰闻听萧岚此计后，略作思索，旋即开口询问道：“那么，是否需要把刘大人妻弟名下的那些店铺也一并加以装饰呢？”
萧岚微微摇头，面色凝重地回应道：“不必了，刘大人乃是堂堂朝廷命官，有些事情我们心照不宣即可，切不可公然摆到台面上来谈论。再者，香兰姨，待您与我一同入京之后，倘若有人向您问及此事，您只需回答曾在这西吴州生活过，但从未见过刘大人便可。切记万不可透露我们之间关系紧密之事，以免横生枝节。”言罢，萧岚不禁又深思熟虑了片刻，方才放心地再次叮嘱了侯香兰一番。
自古以来，身为一国之君的天子最为忌惮的事情之一便是自己的皇子与朝中官员存在私交。这一现象可谓是贯穿了各个朝代，成为了一条不可逾越的红线、一个雷打不动的禁忌。萧岚对此心知肚明，她自然不愿给深爱的燕南回惹上任何麻烦。
尽管燕南回为人正直，平日里与那些朝臣并无过多私底下的往来，但身在京城的萧岚就不同了。由于种种机缘巧合，她可没少跟这些官员们的家眷有所交集并建立联系。
这不，今日章御使的夫人特意前来找萧岚享受一番按摩服务，并趁机邀约她闲聊片刻；到了明日呢，庆国公家那位出身高贵的嫡女又因想要挑选如意郎君之事登门拜访萧岚。如此这般，日复一日。虽说燕南回本人并未直接与官员们接触，但经由萧岚之手，实际上已经为许多人搭建起了沟通交流的桥梁，无形之中将各方关系串联在了一起。
值得一提的是，萧岚凭借着自己前世的记忆，独具慧眼地从众多人员当中替燕南回甄别筛选出了不少相当合适的得力助手。这些被选中之人或是才华横溢、谋略过人，或是品行端正、德才兼备，无一不是能够在关键时刻为燕南回提供有力支持和帮助的良才。