当晚，宝钗将提议告诉宝玉。

“二爷，如今局势虽难，但未必全无转机。北静王既然如此相助，咱们也该主动些。不如借他的名头，写些文章，或者作一两首好诗。宫里总爱新鲜才情，说不定圣上能听到。”

宝玉听罢，不置可否，只是低头摆弄着桌上的茶杯。半晌，他叹了口气：“宝姐姐，你的心意我明白。但我早就说过，这些名利功名的事，我早已不放在心上。如今荣府的困境，我确实无能为力，可若让我借此重新追逐圣意，反倒觉得不自在。”

宝钗语气一顿，随即温声道：“二爷，我并非要你追逐名利，只是希望你能展现才情，为家族争一线生机。”

宝玉抬起头，目光平静：“姐姐，我早已决定，无论世间如何风起云涌，我只求能安静过完这半生。”

宝玉的淡泊与矛盾

宝玉的话虽平静，却让宝钗心生酸楚。她没有再劝，只是默默退出房间。

麝月端着一碗热汤走进来，见宝钗眉头微蹙，小心问道：“奶奶，您怎么了？二爷又说了什么不合心意的话吗？”

宝钗摆摆手：“他一向如此，哪里是听不懂我在说什么。只是——他对黛玉的感情终究比我深。”

麝月一怔，低声安慰道：“奶奶，二爷虽心系黛玉姑娘，但您才是他的结发之妻。等日子久了，他总会明白您的好。”

宝钗苦笑：“我也不知道他会不会明白。但眼下的局势，这日子能不能久，恐怕还未可知。”

府内外的隐忧

荣府上下的情绪愈发紧张。仆人们私下议论，猜测北静王的帮助是否能真正解困。而忠顺王府对荣府的压榨却毫无放松迹象，连王夫人也开始变卖私藏首饰维持日常开销。

某天，贾琏深夜归来，平儿替他披上外衣，低声问：“琏爷，这银子还能撑多久？”