秋去冬来，生活的艰难与对比

初冬的荣府一片凋敝，屋檐上挂满了冰凌，枯叶在冷风中卷起，散落在石板路上。下人们的衣衫已经很久没有添新，棉絮打着补丁，走路时发出“哧啦哧啦”的摩擦声。

相比之下，邢夫人和王夫人却仍然努力保持表面的体面。邢夫人每日穿戴得整整齐齐，头上的珠花虽旧，却擦得亮闪闪地像是刚刚买来的。她端着茶杯，对王夫人说道：“这家道再败也得活得像个样子。咱们这些当主子的，要是先塌了气，下面人还不立马散了？”

王夫人点点头，但眉头始终舒展不开：“姐姐说得是。不过这日子，总得有人想个办法，不能光靠撑着体面。”

忠顺王府的矛盾

与此同时，忠顺王府内部也并非铁板一块。负责监视荣府的长史官与仆役间逐渐显露裂痕。一些仆役因厌倦枯燥的差事，开始对贾府释放些许善意。

一次，忠顺王的仆人送米面到荣府，麝月礼貌相迎。那仆人将一袋米放下，悄声道：“麝月姑娘，这米虽少，但胜在新磨的，您分配的时候可给二爷多加些。我们主子再厉害，也没说不让人活命。”

麝月有些诧异地望着他，抿嘴一笑：“这话我记下了。多谢您。”

仆人摆摆手，转身离开。他知道，这小小的举动也许不算什么，但或许能在这风雨飘摇的局势里，为自己留下一点后路。

北静王的隐性支持

北静王的态度一直是荣府的悬念。他虽不直接插手忠顺王的布局，却时常通过暗中行动给予贾府帮助。

一日，北静王派太监袁福递来一封信，信中夹带一张银票和一句话：“雪中送炭，盼春来。”

王夫人捧着信，眼眶泛红，对宝钗说道：“北静王这般仁厚，算是咱们荣府的救星了。但这情，我们却不知何时才能还得起。”

宝钗沉思片刻，说：“母亲，北静王这样做，未必只是为咱们荣府。他或许也是借此与忠顺王周旋。我们不妨顺势而为，趁机让宝玉露个脸，说不定能借此机会，重获圣上青睐。”

宝钗的提议