（五）

人们都传，奡将军主外战，祖先生主内政。祖先生管得很宽，连畜牧豢养都制订新规，严禁人畜同住一屋，也不许乡民用粪喂猪，粪尿要留着窝肥制硝，统规朝晟军调度。

纵观梁国全境，落入朝晟之手者十之八九，惟永安独悬北地，受朝晟军包围，准出不准入。祖先生与历代作反者不是一条心，他似是想将那高高在上的焱王亦败了来，开创新天地。

我不晓得祖先生何来如此勇气，想来是靠天曜传信，荟聚各路人才，众人拾柴火焰高罢。

有鉴于此，我也向朝晟军献了一份绵薄之力，把携来的医书译为梁文，内容尽量通俗易懂。朝晟军感谢我的帮扶，推倒我的茅草屋，把新砖窑产的第一批红砖拉来，为我垒了新房，挂了“药房”的牌匾，替我招揽生意。

受朝晟军提倡，乡亲们有病便治，我的药房生意兴隆。村里的砖窑亦正式开张，红砖自产自销，便宜耐用。三年过来，村里的泥房草棚统统推倒，换成一栋栋小砖房。

乡亲们再不往猪圈里屙屎，猪也再不吃人粪，改食泔水。猪杀的时候，膘能有三指厚了，比往年肥一圈。

乡亲们说，赖朝晟军发的粮种好，赖祖先生育的番薯大，而我知道，那些作物是格威兰的特产，被金灵们运到梁国，经木灵们育种改良，易于耕种且产量高。

由此，乡亲们的衣食皆大大地改善了，独老孙还守着一块儿烂菜地，靠野菜野味应付过活，怎也不肯务农烧砖。劝得久了，士卒们也嫌了，背地里怨老孙冥顽不化，是个彻底的守旧书痴。

老孙的顽固，使我忧心忡忡。想到朝晟军的金灵军官里，有不少是我渡海时的故人，我便觅到一位好说话的，为老孙修间鸡舍，以图激发老孙的专长。

鸡舍建好，老孙三叩老天，感恩天武大老爷赋他气运，祈愿祖先生万世常春，请我烤田鼠聊表谢意。

我原以为有了鸡养，老孙的夙愿能消减稍些。哪料到，老孙照旧苦读。他用不起油灯，黑灯瞎火时，便抓萤火虫，夜读祖先生撰写的《朝晟人事任免新规》，研习朝晟军的干部考试有多少要领。

两年熬来，老孙的眼眶更乌黑了，可每年一度的干部考试，老孙无不流利地铩羽而归。士卒们都说，朝晟军的干部，学的是取材施政，讲的是畜牧谷粮，老孙呢，终日读死书，分不清大麦水稻，认不全野菜菌菇，猪不懂煽、羊不知放，能称道的独养鸡这门手艺。

可方今禁赌，鸡养的再雄赳赳，吃进肚里，撇出来不是一个样？

我晓得，老孙是劝不来的，便由着他自学考试，不多干预。因天曜入体，书信的交流极快地方便了，我得以印证，奡将军即是当日携我至梁国的海军将领“欧达莱娅”。

据悉，她在老孙的故乡袅亭登陆，收服郡守旧部，两年便占领东南全境，遭逢西南的祖先生，却投诚合作，屈居人下，甘为朝晟军的二当家。

我与老孙说起这事，老孙竟摇竹签、卜龟甲、观星象，算得奡将军为九九至尊之命，生来该主国事，遗恨她生而为女，阴阳倒转，失了君王气运。而祖先生，命合九五之数，先天王者，与奡将军一遇，反夺奡将军气运，铸就王者之誉。

换言之，老孙是算到，祖先生要诛除旧王，入主永安。而奡将军与祖先生，正如鸡啄蜈蚣，一物降一物了！

我不通梁人的命数，但我理解，老孙是在扮占卜家了。老孙问我灰都的人可会算命，我思来想去，貌似是有贵族迷信这套，便对老孙说，若他去灰都，境遇或许比留在梁国好。

老孙罕有地谦逊了，说人不同命不同，格威兰人的命数，岂能给梁人算了？我哈哈大笑，买他一打鸡蛋，回屋试烤蛋糕，改日请老孙做客。

不待我做出蛋糕，一则短讯经天曜传遍大梁国土——

永安的焱王，死了！

朝晟的军士们举族欢庆，莫分金灵梁人，皆举朝晟大旗，高呼祖先生伟大，奡将军神勇。当日，纸刊的大报贴遍村里砖房，详述焱王之死，供乡亲们阅览。我刚揭掉一张，未读完开头，老孙抓着张同样的字报，跌撞进我家，开口便问：

“甘大夫，焱王死了，你听说了么？”

我自是听说了。老孙气喘喘地坐好，指着字报念道：

“弑焱王的，是个二十来岁的儿娃郎，你知道么？”

我不知道。老孙摊开字报，混沌的眼仁发着不置信的光：

“不行的，不行的，按规矩，谁杀了焱王，谁就是焱王…

祖先生不自己杀，真叫外人杀，他、他如何取信于民了？他不当焱王，却把焱王赠给别人当么？这合乎天武之道，合乎无上至理么？”

我噤了半钟，答道：

“兴许是祖先生不准当焱王了。”

老孙大张呆口，痴痴地望着桌上的字报。我疑心他的舌头是打了结，便去察看，他却把字报卷在怀里，失了三魂七魄地怪笑，一步一步挪出我家，在门口猛回头，丢了什么似地念道：

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“焱王，死啦！”

后来，我听军里的士官谈起，祖先生宣布废除焱王古制时，永安城乃至梁国各郡，都有书生投河上吊，怎的也要祖先生推出位新焱王，为各地的军士增了许多麻烦。

军士们说，其实朝晟议会有过争论，有半数人支持奡将军反对祖先生，力求存留焱王之位，促成君王与议会的双向监管。

可祖先生用一句话封死了他们的嘴——

没有焱王这口马桶，你们就拉不出大粪了？

我不知这句话是挑衅或是侮辱，但用来描摹老孙的背影，甚为恰当。

（六）

焱王覆灭后，梁国不再，祖先生以朝晟为国号，结合瑟兰与格威兰的体制，废除爵位户籍，严禁奴仆之风，鼓励各地修路屯粮，借飞速传达讯息的天曜做到了大公都不敢妄想的事——

无徭役，皆雇佣！

我能理解祖先生的底气何在。有天曜传讯，贪赃枉法者无所遁形，政令执行的效率达到一个空前的高度。

可祖先生后续的一系列新政，我却摸不清是何用意了。

祖先生列出大量禁忌，纳妾、多妻、青楼、狎妓、兔爷等不必说，跪拜、敬称乃至劝酒都归为糟粕。凡是有以职位自称、打官腔摆排场的，听闻者皆可举报。

我是认为祖先生矫枉过正了。不少礼节文化是刻在梁人骨子里的习惯，就似木灵与金灵的主仆尊卑，非一朝一夕而成，既不是一蹴而就，又如何一朝倾覆呢？

老孙更是牢骚满腹。他说这些都是祖制，祖制必是对的，对的必是好的。既是好的，哪轮得着祖先生变革呢？

我起了兴致，求老孙谈谈这些祖制好在哪里，老孙却念起经书，说什么宗法尚严、悖祖之人死不足惜，叫我一头雾水。

等通报一来，承诺宣讲新政者优先录用为干部，老孙又不谈祖制了，成日去学堂复述祖先生的新规矩，为乡里乡亲讲解新政好在哪里。

我因置办物什，去县城走一趟，但见书生干部对祖先生略有微词，而农夫劳工则无所谓。听过老孙授课的乡亲们议论新政，说祖先生管的不是他们，而是昔日的老爷，业因此，他们绝不反对，反正老爷吃苦，他们便享福。

乡亲们好比是矿井里的耗子，时政嗅觉比高级干部都灵。果然，不出一年，第二波新规又布告全国了：

对新政阳奉阴违者，严惩不贷，检举者，有奖！

首先落网的，是昔日保举过老孙考书院的县太爷。朝晟攻来时，他率部投降，主动开门献地，可过去一年，他时常议论新政，说祖先生是学的蛮夷之法，祸害了梁国的百姓，被捅到上面，由军队抓捕了。

给押到菜市口巡街时，他痛哭流涕，悔不该诋毁新政，被老百姓丢的烂菜叶和臭鸡蛋喂成肥猪，因获书生与干部求情，艰难保住一条命。

联名上书保县太爷的人里，当然没缺了老孙。幸而老孙不曾考中书院，否则，依他的体魄，哪遭得住这般折腾！

经此一事，老孙对祖先生的怨气更盛。他批祖先生是不坐焱王位，却行焱王事，搞一言堂，弄得朝晟空穴来风，干部人人自危了，长此以往，还有谁愿意考取干部，替朝晟效力呢？

老孙的言辞太放肆，我忙灌他稠酒，给他喝昏了去，免得生祸。不知怎的，我隐约有种惶恐，或许我们用来传信的天曜，是祖先生的耳目，能帮祖先生监察我们的言行，以辨是非！

我如何想不到，查完干部里的逆党后，祖先生的大手竟抓向助他称雄梁国的军队了。先有坊间传闻，说那位杀败焱王的少年御天士于视察我郡的途中暴亡，没几日，官方的通告便坐实了他的死讯，好不心惊。

调查的人马不日到了。等人问到我家，我才察觉，来访的却是旧相识！那领头的将军姓牛，正是在灰都时找我医伤的梁人御天士，见着我，他亦惊讶。我二人不谈正事，把酒言欢，高谈阔别离后的奇遇了。

这牛将军是祖先生的死党，同祖先生出灰都、归大梁，收服流民，攻克郡县，每战身先士卒，以首登城头着称，声望不在奡将军之下。祖先生推行新政，有赖他鼎力支持。而今，那足可击杀焱王的少年御天士死得不明不白，他特地赶来勘察，看是否有人作梗，在铲祖先生的墙角。

焱王的本事，我曾从老孙口中听闻过。焱王身负纵火奇能，赤手空拳便可以一当万，寻常御天士于焱王而言与蝼蚁无异。那杀败焱王的少年郎，是凡人能谋害的么？

我的疑虑，使牛将军木讷了。他似是有口难言，嘱咐我今日之事不足与外人言道，而后向我打听军中的御天士曾有欺民霸财之劣迹。我忆起老孙的旧伤，把御天士殴打老孙、抢老孙公鸡的事一一列举。

得知行凶的御天士是奡将军的铁杆，牛将军称我帮了他大忙，立刻去找老孙谈话。我替他引路，去往老孙的还是泥巴房。老孙正捧着书，在那里精读干部任免原则，听我说是谁来了，便把书一叠，一扬袖袍，将要行跪拜大礼。

小主，

若没我拦着，他真就跪下磕头了。牛将军倒是体谅他，没苛责他的惊惶，劝诫他焱王已死、梁国已亡——

如今朝晟是祖先生当政，无需下跪磕头了。

老孙慌张称是，答起牛将军的问话。言谈间，老孙如见天人，一通马屁乱吹，结果牛将军不吃这套，止住他：

“俺且问你，你们村，每亩田约摸多少收成？每口人家，一月吃几斤米几斤面？”

老孙哑巴了。牛将军宽慰他，说祖先生会整治横暴的御天士，还他个理，便告辞了。