张辽率领军民离开琅琊开阳三天后，李典率一万大军进驻开阳。后来，李典收到了曹操的命令，让他率领五千军队镇守开阳，其余军队调回。

曹操收到了消息，河内太守张杨手下一名叫杨丑的部将发动叛乱，杀了张杨，准备投效袁绍。对于曹操而言，这是千载难逢的攻夺取河内的机会。另外，攻占了下邳后，曹操也需要集中力量，解决背后的张绣，也无意继续北上与陈炎开战。

徐州战事，也就暂告一段落。

……

冀州渤海南皮。建安四年（199年）一月中旬。

陈炎从南皮出兵两千骑兵，典韦、赵云和郭嘉、步骘四人随行，向易县出发。

沿途上，陈炎突然想起一事来，历史上，袁绍究竟是怎么攻破易京的。他只记得，易京是木头所制，被袁绍放了把火给烧了，公孙瓒自杀身亡。看来，此次支援易县，到达之后，他得提醒公孙瓒一番。

进军途中，遇到各县城，陈炎都没有攻打，直接绕道而行。反正他大军随军携带足够的粮道辎重，后面也不需要从渤海押运粮草，也无须担心袁军操他粮道。

三四天之后，大军进入易县，此时天气微微转暖，但冰雪未完全融化。步骘带了些人，悄悄地离开了大军，去寻找适合船只停靠的地方。

袁绍大军暂时撤退回附近的易县县城，在城里过冬，只留少量兵马驻守在易京前面，盯着公孙瓒。冰雪融化之后，袁绍必会率军再攻易京。

陈炎让大军在易京附近先隐藏起来，派郭嘉为使，去易京见公孙瓒。郭嘉此行有两个目的，一是与公孙瓒约定怎么打，二是观察一下易京，看看是否能抵挡住袁绍的进攻，以便早早谋划。