一、初入仕途：从笔帖式到内务府主事

英廉，原姓冯，生于1707年，是清朝一位极具影响力的官员。他的仕途始于雍正十年（1733年）。这一年，英廉通过科举考试成为举人，这对于出身普通家庭的他而言，意味着正式踏入了官场，开启了其仕途生涯的第一步。科举制度在当时是选拔官员的主要途径，而成为举人则是走向更高职位的起点。英廉的成功不仅代表着他个人的努力，也是对家族荣誉的一种延续。

成为举人后，英廉最初担任的是笔帖式的职务。笔帖式是一种专门为满族官员提供文书服务的角色，职责包括书写公文、记录档案等。这项工作虽然看似简单，但实际上却非常重要，它不仅考验一个人的文字功底，更要求细致入微的工作态度。对于英廉来说，这是一个积累经验和展现才华的机会。在这一阶段的工作中，英廉以其勤勉和才华逐渐赢得了上级的认可。

不久之后，英廉被任命为内务府主事。内务府是清朝宫廷内的一个重要机构，负责宫廷日常运作的各种事务，包括财务、后勤支持等。作为内务府主事，英廉开始接触更多与朝廷运作相关的工作，这也为他未来的职业生涯奠定了坚实的基础。

二、治理河务：从江南河工到永定河道员

乾隆二年（1737年），英廉被委派前往江南河工学习，这一任务不仅是对他个人能力的一次重大考验，也为他积累了宝贵的水利工程管理经验。江南地区历来是中国的经济中心之一，水利建设尤为重要。在这里，英廉有机会接触到当时最先进的水利技术和管理理念，为他日后在水利领域的突出表现奠定了坚实的基础。

在江南河工期间，英廉认真学习，并积极参与各项水利工程的建设与维护工作。他深入一线，与当地的工匠和技术人员共同探讨解决实际问题的方法。这段经历不仅丰富了他的专业知识，还培养了他务实的工作作风和解决问题的能力。

乾隆六年（1741年），英廉经历了母亲去世后的守孝期后，被重新委任为直隶天津河捕同知。天津作为北方重要的交通枢纽，其河流管理至关重要。在这里，英廉不仅要负责河流的安全与畅通，还需应对突发的水患情况。他充分利用在江南学到的经验，有效地管理河道，确保了地方的安全与发展。

随着在天津河捕同知职位上的出色表现，英廉逐渐获得上级的认可。乾隆十年（1745年），他被任命为大名府知府，这是一次重要的晋升，表明他在治理河务方面的才能得到了进一步肯定。在担任大名府知府期间，英廉继续发挥其在水利管理方面的专长，有效解决了当地一系列与河流相关的难题。

乾隆十四年（1749年），英廉受到总督陈大受的信任，被委派负责调查涉及蒙古地亩的民事纠纷。这一任务显示了英廉不仅在水利工程方面有所建树，而且在处理复杂民事事务方面也有独到之处。他认真对待每一个案件，公正处理，赢得了当地百姓的赞誉。

然而，就在事业蒸蒸日上的时候，乾隆十五年（1750年），英廉被提拔为永定河道员。这个职位的重要性不言而喻，永定河是北京地区的重要河流之一，其治理直接关系到首都的安全。然而，英廉在这个新职位上遇到了前所未有的挑战。由于永定河发生决口事故，英廉因处理不当而遭到总督方观承的弹劾，最终被撤职并入狱。

三、宦海浮沉：从复职到户部郎中