顾远山转头瞥到一旁的青砚。

他肩胛伤势不轻，脸色惨白，身子摇摇欲坠。

顾远山当即沉声道：“先将这伙作乱山贼全部押回大牢，我们尽快入城。”

经过这一番厮杀波折，日头已经西斜，天色眼看就要暗下来。

……

潘大强抱了抱拳，却又面露迟疑。

“只是大人，黑林寨那边，该如何处置？”

一直在旁默默帮忙捆绑匪徒的阿禾立刻上前，神色恳切。

“大人，是我前去报的信。山寨里其余老小，对此事全然不知情，还望大人开恩，不要一概治罪。”

顾远山低头沉吟片刻。

“也罢，今日天色已晚，一切等回到县城之后再做决断。”

待到县衙，细细梳理案卷，查清楚真正作恶之人，再决定是捉拿问罪，还是安抚招安。

……

潘大强闻言不再多问，抱拳领命，回身吩咐官差押着十几名山贼先行赶路回城。

青砚身负重伤，不宜疾驰，顾远山一行人便放缓马速，跟在官兵队伍中间一同前行。

至于阿禾，顾远山命他先行返回黑林寨。

一个半大少年，此番又立下报信的功劳，待日后查清寨中内情，再论其功过。

……

一行人踏着沉沉斜阳余晖，终于踏入了永城县城。

暮色温柔洒落街巷，城内家家户户炊烟袅袅，升腾起细碎的人间烟火。

街道上偶有往来百姓，皆是布衣粗衫，步履寻常。

顾远山坐在马上，目光淡淡扫过整座城池，心中已然有了几分初步估量。

他没有多余心思流连街景，当即沉声吩咐，让一名护卫即刻带着受伤的青砚先行寻医馆，仔细包扎诊治，务必养好伤势。

青砚捂着酸痛麻木的肩头，脸色依旧苍白，本想咬牙跟上伺候，却被顾远山按住，只可依从护卫先行离去。

而顾远山身为一县父母官，初抵治地，最要紧的便是先入县衙，安顿公务，站稳脚跟。

潘大强则亲自押着一众山贼囚徒先行赶赴县衙监牢，同时抽调两名衙役引路，专程接引顾远山前往县衙署地。

……

顺着正街往深处行去。

不多时，巍峨却陈旧的县衙大门便映入眼帘。