堂下，李猛歪斜着身子半跪在地，脸上不见半分狼狈，反倒扯起嘴角，扯出个嚣张至极的笑来，眼里的狂妄几乎要溢出来。

他“呸”地啐了一口，扬起下巴，冲着赵云川怪声怪气地喊：“姓赵的，我可奉劝你，麻溜儿放了我们，别给自己找不痛快！你可知我们东家是谁？那可是知府大人的小舅子！在这府城地界，跺跺脚地面都得颤三颤！”

说着，他晃了晃被捆住的手腕，语调愈发高昂：“你以为把我们押到官府，就能扳倒我等？哼，做你的美梦！衙门里头，从上到下谁不得给几分薄面。

前脚我们进去，后脚知府大人就得差人来捞，到时候，保管我们毫发无损，大摇大摆地出来。说不定啊，还得给你扣上个诬陷滋事的帽子，治你的罪！”

一旁的喽啰们听了这话，也来了精神，纷纷挺直腰杆附和，叫嚷声此起彼伏。

赵云川挑眉：“是吗？那么就拭目以待喽。”

一群人押着歹徒，身后跟着一众街坊，浩浩荡荡朝官府走去。

天色破晓，日光穿透云层，洒在这支队伍上，却驱散不了众人周身的肃杀之气。

抵达县衙，赵云川上前击鼓，“咚咚咚”的鼓声急促又有力，惊飞了衙门口古树上的几只雀鸟。

不多时，衙役们鱼贯而出，分列两旁，威风凛凛地呵斥众人站定。

在这府城之中，知府每日周旋于繁杂公务里，征税纳粮、水利疏浚、教化民风诸事纷至沓来，桩桩件件都关乎民生安稳、城邑兴衰，实在抽不出太多精力顾及那些琐碎繁杂的小案。

于是，处理这类鸡毛蒜皮的差事，便顺理成章地落到了手底下一众属官身上，今日负责审理此案的，正是衙门里以严苛、冷峻着称的推官。

卯时刚过，晨光艰难地穿透公堂那雕花繁复的窗棂，洒下几缕光亮。