船坞方向突然传来骚动，两人对视一眼同时奔向甲板。月光下，二十艘运盐船正以诡异的速度沉没，船身铁钉在江水中嘶嘶冒着气泡。

李轩抄起竹篙挑起水花，被腐蚀的篙头滴落蓝绿色液体："浓硝酸......萧枫这次请了波斯炼金师。"

萧沐瑶反手甩出袖中盐鞭缠住桅杆，借力跃上正在倾覆的货船。李轩的警告混着江风追来："当心酸雾！"话音未落，船底突然炸开青烟，她足尖刚触到盐袋便觉刺痛，绣鞋金线正在急速消融。

千钧一发之际，李轩裹着浸透碱水的披风凌空扑来。两人滚进盐堆时，他顺势扯开她腰间革囊，将大把苏打粉扬向半空。

酸雾遇碱爆出噼啪火星，映得他眼底幽蓝浮动："抱紧我。"

盐船彻底倾覆的刹那，李轩抱着她沉入江中。萧沐瑶憋着气睁眼，看见他咬破指尖在掌心画着什么。一串血珠顺着水流凝成古怪符号，竟让周围酸液如见鬼魅般退散。

破水而出时，李轩苍白的唇擦过她湿透的鬓角："临时配的缓冲剂......"话未说完便咳出血丝，染红了萧沐瑶肩头半融的鲛绡。

码头上柳红袖带人架起三百口碱水缸，李轩却推开递来的药碗："快取生石灰和桐油！"他蘸着药汁在甲板上画出蒸馏装置，"酸液遇石灰生成硝酸钙，混合桐油便是......"

"硝化甘油？"萧沐瑶突然接话，惊得李轩笔尖一顿。她耳尖泛红地别过脸："那日你昏迷时......说了许多梦话。"

子时三刻，漕帮匠人照着图纸铸出琉璃冷凝管。李轩握着萧沐瑶的手切开最后一根竹导管，滚烫的蒸汽混着硝烟味弥漫船舱。

当第一滴淡黄色液体坠入玉瓶，他突然将人抵在铜炉前："夫人可知，硝化甘油还有个妙用？"

震耳欲聋的爆炸声突然从对岸传来，萧枫的私兵在火光中惨叫。萧沐瑶望着江面炸起的十丈水墙，突然攥住李轩的衣领："你早算到他们会夜袭？"