青石板路上响起细碎马蹄声，八抬朱漆轿帘被秋风掀起一角，露出半张阴柔面庞。萧枫指尖摩挲着腰间新得的羊脂玉佩，目光掠过轿外熟悉的飞檐斗拱。五年前离府时，他记得东角门那棵老槐树不过碗口粗，如今竟已枝繁叶茂得遮住了半边月亮门。

"少爷，前头就是二门了。"随侍小厮的声音透着谄媚，"二老爷和夫人早早在花厅候着，听说特意让厨房备了您最爱的蟹粉狮子头。"

萧枫没应声，指腹突然触到玉佩背面刻着的"王"字。平城王家那位表兄赠玉时的情景又浮现在眼前，雕花轩窗外细雨绵绵，紫铜暖炉里银丝炭噼啪作响，表兄执壶斟茶时漫不经心道："萧家这块肥肉，总不能叫个丫头片子独吞了去。"

轿帘轻晃，他瞥见回廊转角闪过一抹黛色裙裾。那是大房院里的二等丫鬟春杏，此刻本该在浣衣坊当值。萧枫唇角勾起冷笑，萧沐瑶果然派人盯着。

"先去祠堂。"他突然开口，"五年未归，该给祖宗上炷香。"

戌时三刻，萧家正厅灯火通明。紫檀八仙桌上供着尊三尺高的翡翠观音，烛火映得玉色流转如碧波。老祖宗戴着赤金嵌翡翠抹额，枯槁的手指抚过观音衣袂："难为你记得老身礼佛。"

"孙儿在普陀山清修时，日日为祖母祈福。"萧枫伏地叩首，月白直裰逶迤在地，"此像经九华山大德开光，能保祖母福寿绵长。"

李轩立在萧沐瑶身后半步，目光扫过观音底座细微的接缝。战场上学来的本事让他对机关暗道格外敏锐，那抹不自然的铜锈色，像极了漠北匈奴人箭匣里的暗格。

"夫君尝尝这杏仁茶。"萧沐瑶忽然递来青瓷盏，葱白指尖在盏沿轻叩三下。这是他们约定的暗号，有诈。

厅外忽起喧哗，二房管事慌慌张张闯进来："三少爷方才吐血了！"

萧沐瑶捏着洒金账本的手指微微发白。五日前萧禹中毒事件，倒让萧枫趁机接管了城中三家绸缎庄。此刻他捧着新呈的账目，笑得温良恭俭："听闻姐姐近日劳心，弟弟愿分忧。"