夏光淳放下手中的笔。

对夏桉道：“这种时候，有争议也很正常。毕竟是一部之首，即便是陛下，也会有自己的考量。”

夏桉嘟嘟嘴：“自然，若是公平竞争，相信父亲也不会有何心乱的。令人烦扰的，往往都是一些小人之举。”

夏光淳压抑了几日的心，随着夏桉的话越发有些憋不住气。

“桉儿这话，一针见血。我从不介意与蔡广林竞争。但蔡广林平日里，正事不做几件，连图纸都很少翻看，每日净想着?挟势弄权?、做表面文章。

若他真的认真做事，能将工部的担子好好挑起来，即便最后他上了位，我也服气。可他这等人若是真的做了工部的尚书，工部必被他搅得乌烟瘴气。所以，我必须与他争一争。”

夏桉点头：“蔡侍郎上一次，还差一点用蔡宝儿做筹码，去赢得支持。”

夏光淳越发觉得气愤：“岂止是用女儿做筹码。这些时日，他处处拉拢关系，到处请人吃饭喝酒，投其所好送礼。还对一些同僚许诺，只要他能坐上尚书之职，定会如何回报他们云云。这两天我们府门外总有两个人走来走去，想必也是他派来盯这我这边动静的。且他为了搭上吏部白尚书那一脉，据说又要与其联姻，这回不知又要送哪个女儿出去。”

说到此处，夏光淳越发觉得苦恼，“白尚书若是支持他，他手底下的一众追随者，加上与他交好的几位武将，就都会支持蔡广林。那这一局，父亲必输无疑。”

与小人争斗，令夏光淳觉得十分地郁闷和心累。

可这些手腕，又都是他所不屑地，无法与其同流合污。

府门外有人盯着？

夏桉疑虑了片刻，然后回过神问夏光淳：“女儿想知道，杜尚书对父亲的坚持有几分？”

“他是惯常看不上蔡广林的，自然是全力向陛下推举我。然，这个位置毕竟是工部之首，乃朝中要职，陛下还是会听取多方意见。”

“那就是说，白尚书的这一票，是关键。”

夏光淳叹了口气：“可以这么说吧。”

夏桉挑挑眉，忍不住笑了一下。

夏光淳挑眉看着夏桉：“桉儿笑什么？”

“父亲，说起来有些有意思，杜大哥说，他明日要去蔡府提亲了。”

夏光淳不解：“提亲？杜府向蔡府？”

“对，杜大哥向菜护儿提亲。此前是杜夫人误会了，错将聘礼下到了我们府上，其实杜大哥相中的，是蔡护儿。”

夏光淳点了下头：“我说杜夫人怎会毫无征兆地来府上下聘。”

夏桉道：“杜大哥说，他今日晚些时候，会来我们府上将聘礼取回的。”

“那便好，我还在想找个什么契机将聘礼还回去。”