老者坐在酒馆的角落里，独自一人喝着酒。他的眼神深邃，仿佛能看穿一切。张凌注意到老者后，心中一动，他觉得这位老者或许知道一些关于神秘势力的事情。

张凌走上前，礼貌地向老者行了一礼：“老人家，在下张凌，有些事情想向您请教。”

老者抬起头，看了张凌一眼，然后淡淡地说道：“年轻人，你想问什么？”

张凌犹豫了一下，然后说道：“老人家，我们在追查一股神秘势力，听说关键线索就在这座古城之中。您可知道些什么？”

老者沉默了片刻，然后缓缓说道：“神秘势力……他们的触手伸得很长。这座古城中，确实隐藏着一些秘密，但想要找到线索，可不容易。你们必须通过三重考验，才能得到真正的答案。”

张凌心中一喜：“老人家，请问这三重考验是什么？还请您明示。”

老者微微一笑：“第一重考验，是智慧。明日清晨，你们到城东的废弃寺庙中，那里有一道谜题，若能解开，便能通过第一重考验。”

张凌等人谢过老者后，回到客栈，开始商量对策。他们知道，这三重考验必定充满了艰难险阻，但为了揭开神秘势力背后的真相，他们没有丝毫退缩的念头。

一夜过去，第二日清晨，张凌等人早早来到城东的废弃寺庙。寺庙中破败不堪，杂草丛生，弥漫着一股阴森的气息。在寺庙的大殿中，他们看到了一块巨大的石碑，上面刻着一道谜题……