朱权是一个勤勉的人，也是一个有自知之明的人。从进入乐居栈第一天起，他就很清楚自己的位置。

账房先生自然不能比，那是掌柜都要尊重和信任的人。

老李有几道拿手菜，工钱要的也不多，除了爱喝酒，没什么其他毛病。掌柜的看牢点，不让他喝酒误事，自然地位稳固。

小六儿年幼贪吃，又不怎么机灵，唯有一个好处，就是只管吃住不给工钱，有这个好处，足以盖过他所有缺点。

方贵既不聪明，又爱偷懒，还时常抱怨，但架不住他是刘掌柜的表亲，而一个有缺点的亲戚，工钱给的少一些，完全能够堵住所有人的嘴巴。

唯有自己，虽然是长辈介绍过来的，也不过是恰逢其会，正好之前的伙计有事回家罢了。说到底不过是个无亲无故，不足轻重的陌生人，若是哪一天犯了错误，打发自己回家，也是轻而易举的事。

自家田产不多，若是没个进项，只怕要拮据很多，唯有勤勉和机灵才能保住饭碗。

朱权靠在桌上歪着脑袋，望着天边夜空，想了很多很多。

不觉东方泛白，一抹亮光撕开黑幕，日出将至。

朦胧的晨曦里，朱权回头看向身前早已熄灭的油灯，粗陋的黑瓷灯盏里，那层薄薄的灯油泛出微弱的光。

“自己就如这盏油灯，纵然竭尽所能，也难以照亮一室光明。而那些传说中的人，就像夜空里的星辰，白昼里的太阳。我应该照亮我的家人，而不是成为夜空里的星辰，因为我做不到。”

东方天际鱼肚白，朱权斜靠在厅堂右边门框，一种极致的疲惫遍及全身，让他几乎站立不住。他是个很年轻的人，也是个精力充沛的人，熬夜虽不常做，每年总有那么几回。

节日前后的繁忙，除夕之夜的守岁，纵然一夜不眠，第二天照样龙精虎猛。

此时的他却只想一脑袋扎到枕头上去，好睡它个一天一夜。

但他必须强打精神，因为秋日凉爽，有不少客人会趁早上凉快，先行出发，账房先生没来，掌柜的需要为他们办理退房退费，所以也会很早起来。

朱权眺望东方，看见天边的云霞由昏暗到灰白，由灰白到皎洁，直至它们的边缘染上殷红之色。

期间楼上下来三男一女四位客人，不等他询问有什么效劳的地方，就快步出了客栈。

又过了好一会，吱呀一声，西厢最里面的那扇房门，终于从内里打开，今年已经四十六岁的刘掌柜打个哈欠，满面笑容的跨出房门。

看到站直身子回头望来的朱权，刘掌柜满意一笑，抢在他开口之前，点头打个招呼，说道:“昨晚没出什么差错吧。”

“掌柜的早，整晚我都在这里侯着，没出什么差错。”朱权躬身问好，直起身子又补充道:“楼上的贵客，有四位已经在两刻钟前出去了。”

“哦，倒是我起晚了。”刘掌柜抬头看了下天色，确认自己比往常还要起的早一些。

心下嘀咕，这群人精力倒是好得很。