“许宏，龙甲三年生人，今年三十四岁。”

“龙甲三十五年，因擅占徐员外家的田地而遭到驱逐，又遇妻儿饿死，遂起杀心。”

“你于龙甲三十五年腊月初六夜持刀潜入徐员外家中，杀死徐员外和他的妻妾四人，遭护院逮捕。”

“你此行罪大恶极，先老爷郭秉明判你死刑，秋后执行。”

“是现任苏磬大老爷仁义，念你丧妻丧子、事出有因，遂改判杖刑八十，逐三千里。”

“适逢原阳县举义士以屠魔。”

“你自虑此去三千里，无路可活。于是揭榜应召，入义军，着火药，扮妖魔而入魔窟。”

“是为除魔义士。”

“苏县令念你有功于原阳县，嘱余作文以记之。”

“此去妖魔窟，身披花千树。”

“只待见得魔首时，听得东风来。”

昏暗的地牢里，有烛火明灭不定。

微弱的烛火打在陈平的脸上，映出一张年轻俊秀的面庞。

他轻轻放下手中的毛笔，拾起面前泛黄的纸张，静等着地牢里微弱的风把纸上的墨迹吹干。

而在他的对面，有一个五大三粗的壮汉正坐在阴影里。

烛火照不到他的脸，只留下像猿魔一样雄伟的影子。

“启禀大人。”

他道：“杀死徐老狗的事情，就是我许宏干的。但是陈大人你之后说的那些事……我……”

“我没干过。”

陈平对着灯光仔细检查着这张纸上所书写的事迹，笑道：“许义士，有些事，不看你有没有做过，只看你……”

“想不想做。”

待得他检查完毕，把这张纸重新放回到斑驳的桌面上时，烛光才堪堪穿透了阴影，把许宏的脸照亮。

一张毫无意外的方正的、朴实的脸。

……

“老苏，你说我就是回趟京城的功夫，怎么一转眼，连亲儿子都不认识我了？”

原阳县大老爷苏磬的府邸，设在原阳县的县区之外，立在郊区的一座山崖之上。

流云崖，原本就荒无人烟，再加上地势险峻，现在又在崖顶建了这样一座大宅，真有几分鬼宅的味道。

就在这座鬼宅深处，苏大老爷专属的书房里，有两道人影正在秉烛而谈。

坐在宽大书桌之后的那位，自然就是苏大老爷本人。至于坐在他下手的那一位……

如果黎煊在这里的话，一定能一眼认出，正是母亲祭日那天在山脚下除草的老农。

“我说巡抚大人，你这一走就是整整十五年。十五年时间，你怎么能强求当年那个五岁的小孩子，还记得你呢？”

苏磬轻轻的端起茶杯，喝了一口茶水。他的动作很优雅，优雅的近乎于温吞。

他又笑道：“等闲变却故人心，却道故人心易变。”

老道如陈麟这样的的人物，又怎么会听不出苏磬言语中的暗讽。

他自嘲的一笑：“谁又能想到当年遭歹人陷害，差点死在原阳县的人，还能重新活过来呢？”

昏黄的烛光下，陈麟苍老的目光陡然变得锐利起来：“听说当年那些人，又在原阳县现了踪迹？”

茶盏极慢的、极轻的从苏磬苍老的手掌中落回梨木桌案上，却还是发出了一声脆响。

沉默蔓延了很长时间。

才听苏老爷又叹道：“现了踪迹，说明他们准备的已经十分充分。这一场仗，可能比想象之中的更加艰难。”

陈麟也端起茶盏饮了一口：“怎么，连大名鼎鼎的龙岩先生也到了怀疑自己的时候了？”

“苏龙岩。”