前几日她在宫里说小姐的坏话,贵妃娘娘早就不高兴了。”

“不止如此。”绿竹压低声音,“贵妃娘娘还下令取消了她的进宫资格。

以后,她再也进不了宫了。”

沈清欢端起茶杯,慢悠悠地喝了一口:“贵妃向来护短,这次沈明玉怕是要吃不了兜着走。”

林修看了她一眼:“你早就算准了这一步?”

“贵妃最讨厌别人在她面前告状。”沈清欢放下茶杯,“沈明玉自以为聪明,却不知道这是在自寻死路。”

绿竹又说:“贵妃娘娘还让御史台派人去查沈明玉的铺子。

说是听说她家的胭脂水粉里掺了不干净的东西。”

“御史台的大人可不好打发。”翠儿说,“这一查,不知要查出多少事来。”

沈清欢站在廊下,望着院子里的海棠树:“沈明玉这些年做的那些龌龊事,也该有人好好查一查了。”

林修身边那个瘦小男子突然说:“林爷,绘师已经到了。”

“带进来。”林修说。

不一会儿,一个白发老者被带了进来。老者手里捧着一个木匣子,里面装着各色颜料和笔墨。

“这是京城最好的绘师,王老。”林修介绍道,“他临摹的字画,连当事人都分辨不出真假。”

沈清欢点点头:“王老,麻烦您了。这些账本,要一字不差地临摹下来。”

王老接过账本,在烛光下仔细翻看。老人手上带着厚厚的老茧,戴着一副铜丝眼镜,镜片后那双浑浊的眼睛专注地盯着纸页。

“这上头的字迹很特别。”王老说,“用的是枣木炭灰制的墨,笔法也很古怪,看来写账的人是个左撇子。”

沈清欢在王老身边坐下:“您能临摹出来么?”

“自然可以。”王老从木匣中取出一支狼毫,“不过需要一整夜的时间。”

“一整夜太久了。”林修说,“我们只有到卯时。”

王老笑了笑,从怀里掏出一个小瓷瓶:“老朽准备了一些提神的药。

不过这药吃多了伤身,一年只能用三次。”

林修挑了挑眉:“王老倒是准备充分。”

“这药五十两银子一颗。”王老说着,倒出一粒黑色的药丸,“用了它,我能连续工作六个时辰而不会手抖。”

沈清欢从袖中取出一锭银子:“这是一百两,药钱和工钱一并付清。”

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王老接过银子掂了掂,满意地点头。他吞下药丸,搓了搓手,开始研墨。

翠儿在一旁铺开宣纸,摆好砚台笔架。绿竹则端来一盏明亮的油灯,让王老能看得更清楚。

沈清欢站起身,走到院中。夜已深了,月亮爬到了树梢,洒下一片清冷的光。

“这个时候,康府的人应该都睡了。”林修说,“我已经派人去盯着吴二。