“三弟，是这样的，方才闲聊时，师傅和钟大人提及一事，觉得有必要让你知晓。”七夜缓缓解释道。

杨明闻言，好奇地问道：“二哥但说无妨。”七夜却未立即开口，而是将目光投向了师傅姜离。

姜离微笑着开口：“小明啊，是这样的。近日听夜儿提及，华国有意统一九州，让百姓安居乐业，免受欺压，可有此事？”

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杨明点头确认：“确有此意，但各州各部情况复杂，能做到哪一步，还需尽力而为。”

姜离欣慰地点点头，继续说道：“梁州青竹坞的秦家家主秦长明，乃是我的一位学生，为人正直，自坐上了族长，当了城主后，也是仁政爱民，深得百姓爱戴。但因那里盛产绝色女子，常年被荆州的赤壁城火家欺凌。赤壁城火家的家主火烈风，当年就曾强抢青竹坞一民间女子为妾，所生一子一女，皆相貌出众。儿子名火岩，女儿名火舞，与钟璃同龄，据说也是倾国倾城。之所以记得这么清楚，是那时候夏发还在位，下面的各个势力之间联络也多，火舞出生时，他曾借此邀请我去荆州赤壁，我收到信后，担心其中有诈，便找借口推了。”说到这里，他意味深长地看着杨明。

杨明一时不解其意，疑惑地问道：“姜大人的意思是，青竹坞的秦家是正义之士，希望华国能出面保护他们？”

姜离本意是想试探杨明对美女之地的看法，以此为引，打开话题的，没想到杨明一语切中要害，倒也省了他多做口舌。“可以这么说吧，我听钟大人说，自夏桀上位后，赤壁城火家便彻底倒向了斟寻，时常配合洛城作恶，欺压青竹坞。前几年，秦长明还曾与你钟伯父时有书信往来，但雍州安邑当时也是自身难保，自然也是有心无力，没办法伸出援手。”

说完，姜离拿起七夜早已准备好的《九州堪舆图》，与众人一同研究起来。杨明大略一看，梁州青竹坞大致位于后世的川北偏东之地，而荆州则位于后世的洛水向南偏西的地带，安邑无疑是后世的长安一带。

众人研究完地图后，重新坐回沙发上，准备聆听姜离的进一步分析。

姜离缓缓开口：“诸位有目共睹，赤壁城与青竹坞接壤，且与洛城相邻。而安邑虽与青竹坞相邻，却与洛城之间隔着云阳关。然而，自夏桀上位以来，云阳关关主——关盛赴洛城新王即位大宴群臣的时候，竟被扣押于斟寻王宫，至今生死未卜。云阳关关家，在家主失踪之际，也被安邑突然袭击，牢牢掌控。吕成礼之子吕怀仁，常年驻守此地，作为西出的重要军事支点。”

杨明紧锁眉头，陷入沉思。钟游道见状，心中关切，毕竟杨明即将成为他的女婿，于是温和地劝慰道：“小明啊，此事非一朝一夕能解，你也不必过于忧虑，我们众人一起慢慢商讨对策便是。”

杨明闻言，抬头望向钟游道，深吸一口气，道：“诸位，情况是这样的。二哥或许已经提及，若直接以武力清扫，只要我们人手足够，随时可以行动。但我于心不忍的是，对那些无辜的百姓和士兵，我实在做不到视若无睹。接下来我谈谈我的想法，请各位提出建议。眼下，安邑已归入华国，眼下首要任务是打通邺城、龙城与安邑之间的陆路通道。根据地图所示，我们可以从云阳关与冀州流沙城之间穿行，沿途一些小城或村镇，处理起来也相对简便。但是，若能争取时间的话，我更愿意直接拿下云阳关与流沙城。”

听杨明如此说，钟游道心中甚是欣慰，看来这个女婿对安邑之事颇为上心。七夜这时插话道：“今日你回邺城情况如何？那几人究竟是何来历？”

杨明正欲提及东夷之事，七夜便已发问。他笑着看向众人，道：“说来凑巧，我也正打算提此事。为首的，是雷家长子雷啸天，随行的是吕家老二吕成义和谢家家主谢万金。”

七夜对东夷之事颇为了解，闻言接道：“哦？他们抓了？如此说来，东夷方面需得有所准备了，以防他们孤注一掷。”

杨明与七夜对话间，姜离与钟游道皆凝神倾听，分析当前局势。杨明答道：“自然抓了，难道还留着过年吗？目前未知的是东夷方面后续有何打算，也不清楚他们还能调动多少军队。我已从他们的随从中挑了一人，让他回青州索要赎金了，看看青州方面有何回应。”七夜听着杨明的话，亦在深思。