青州雷家

秋末冬初，寒风渐起，天气不知不觉间悄然转冷。雷凌正端坐厅堂，聆听管家雷成详尽汇报东夷各城池的兵力部署与粮食收成，忽闻下人匆匆步入，通报之声打断了他的思绪。雷凌眉头紧锁，听罢通报，不悦地合上了手中的折子。

紧接着，一人大步流星而入，乃是雷啸天的亲信王小坡。“老爷，大少爷托我给您带话，他对目前手下搜集的情报极为不满。在派我返回前，大少爷已决定，若再过数日仍无有价值情报，他将与谢家主、吕长老亲赴邺城。以我归来的时辰推算，大少爷他们恐怕已付诸行动了。”言毕，王小坡低头垂立，静待雷凌的进一步指示。

雷凌闻言，怒不可遏，手中的折子猛然掷于地上，起身厉声道：“胡闹！他难道不惧落入邺城的陷阱之中？”雷凌气得在原地打转，手指王小坡，怒斥道，“你们这些无能之辈，为何不劝阻于他？”雷凌心中忧虑难掩，他至今仍清晰记得首任妻子诞下雷啸天时的喜悦，可之后却接连诞下两位女儿。雷家乃大家族，他虽纳妾六房，却皆诞下女儿，唯有三房生下了雷啸苍。而今雷啸苍已战死沙场，这唯一的嫡子又要冒险行事，他怎能不心惊胆战？虽今年又有几位侍女怀上他的骨肉，但性别尚不得而知。

王小坡硬着头皮回应：“老爷，我们怎会不劝大少爷呢？不仅我们劝了，连吕长老和谢家主也极力反对，可大少爷不知为何，谁劝就骂谁，连季桑林都被大少爷砍了一刀。”

雷凌深知此事怪不得下人，转而询问管家雷成：“下面八城的守军，最多能调动多少兵力？”

雷成，本名星成坤，乃青州琅琊台星家人，因入雷家而被赐姓雷。此时见雷凌相询，他恭敬答道：“回老爷，之前各城上报的兵力相加，不足四万。但，自上次邺城之战的消息传开后，各城纷纷表示要加强防守，恐怕难以再调出之前所承诺的军士数量。”

雷凌闻言，心中早有预料。如今本部兵力空虚，下属阳奉阴违自是常理，加之近年来加重的农税，各城心生不满亦是必然。

“稍后把他们全都召集起来，此事需尽早筹谋。另外，派人通知老二，让他在斟寻早作准备。一旦有失，将是雷家万劫不复之局。”雷成领命而去，他深知雷凌口中的“他们”，指的是其他七城的人。然而，他心中暗自思量，这么多年过去，他们这些人还能被家族所重视吗？

邺城城主府

杨明一行人步入情报部办公室，杨明急切地问道：“柳伯父，罗云他们可有传信回来？”一边问着，一边在龙城控制终端上忙碌着。罗云离开那日，他特地为其绑定了手环，此刻正试图开通其无线通讯，以期能与之取得联系。

柳文远闻言，安慰道：“不会这么快吧，他们前天刚走，此行要拜访的城池共有七座，想来明日就差不多了。”

杨明微微点头，此时终端上忽然显示了罗云的位置，他心中一喜。由于罗云尚未配备耳麦，暂时无法通话，但根据龙城信息总控扫描的地图显示，罗云此刻正位于燕城北部的铁马关。照此速度，明日定能返回。

杨明与柳文远等人就眼下多个方面的问题展开了深入的交流，随后，杨明便决定返回龙城，而柳文远等人则表示要马上着手征兵工作。鉴于交通与情报传递的不便，柳逸尘与林珑决定留在邺城，继续统筹后续事宜。

杨明独自步离城主府，漫步至朱雀广场，正当他缓缓靠近夜龙号时，“小明？”一声虽不响亮却清晰可闻的呼唤打断了他的沉思，也让他停下了脚步。

转身望去，只见林羽正向他小步跑来。杨明含笑问道：“林大哥，你怎么来了？”林羽一路小跑至跟前，因奔跑而略显喘息，稍事调整后，笑道：“没事，就是有点事儿想和你聊聊。说来也巧，要是再晚来一会儿，你可能就走了。”