然而，就在这时，一场突如其来的灾难降临到了嘉阳关。经那夜敌军偷袭后，整个城中的士兵开始陆续出现症状，他们的身体上长满了痘痘，严重者甚至皮肤溃烂。就连英勇的谢朗也未能幸免。

这个可怕的疾病迅速蔓延，让军心涣散，满城的大夫们都束手无策。嘉阳关陷入了一片恐慌之中。

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不久之后，敌军趁虚而入，发起了猛烈的进攻。由于城中士兵身体状况不佳，战斗力大大减弱，很快城池就被攻破。谢朗一众被敌军擒住，嘉阳关彻底沦陷。

幸运的是，有一名士兵成功逃脱了敌人的追捕。他历经艰险，终于找到了前来支援的三皇子沈从安和谢卿时。

“殿下……嘉阳关失守！”那名士兵已经身负重伤，但仍然坚持把这个重要的消息传递给了他们。说完这句话，他便倒在地上，气绝身亡。

听到这个噩耗，三皇子沈从安面色凝重，立刻召集手下的人马，加快前进的步伐。与此同时，谢卿时心急如焚，他无法等待大部队一起行动，决定独自一人前往嘉阳关。但他的冲动被三皇子拦住，因为这样做太过冒险。

“你这是去送死！”三皇子沈从安满脸的怒火，双手揪着谢卿时的衣领，眼神中透露出愤怒和失望。他的语气严厉而焦急，如果不是为了小皇妹，他根本懒得理会这个不知天高地厚的人。

谢卿时慢慢恢复理智，他的眼眸逐渐变得黯淡无光。三皇子松开手，转身离去，留下谢卿时一个人在原地发呆。

谢卿时站在原地，一动不动地发愣，心中涌起一股无法言喻的痛苦。难道真的就这样无法留住父亲吗？

与此同时，三皇子沈从安带领的军队正在加速前进。经过日夜兼程的赶路，他们终于在第三天到达了嘉阳关外。军队在关外扎营，士兵们忙碌地搭建营帐，准备迎接即将到来的战斗。

然而，当他们抬头望向嘉阳关城墙时，发现原本飘扬的大华国旗帜已经被换下，取而代之的是大夏国的旗帜。这一变化让所有人都感到震惊和愤怒。

此时，在关内的大夏王正坐在案桌前，他的目光凝视着远方，仿佛能穿透墙壁看到外面的情况。他的手中握着一只精致的茶杯，但突然间，茶杯被他用力捏碎，碎片散落一地。他的唇角微微上扬，露出一丝冷笑：“既然来了，那就永远留在这里吧。”

他转头看向身边的将领满珂，命令道：“加强布防，明日随本王一同试探一下这支敌军的实力。”

满珂恭敬地回应道：“是，陛下。”由于长时间的行军和战斗，士兵们已经疲惫不堪，沈从安决定让大家休息一天来恢复体力。同时，他也命令加强营寨的防守，以防止敌人的偷袭。这是一个明智的决定，因为他们需要保持高度的警惕和战斗力，才能应对接下来的挑战。

面对如此悬殊的兵力差距，沈从安深知不能贸然进攻。于是，他迅速做出决策，传书给临近的城池，请求调遣更多的兵力前来增援。这是一场艰难的战斗，他们必须全力以赴，才能有一线生机。