长安城，繁华的街市，熙攘的人流。

薄巧慧看向外面的热闹场景，再次暗自惊叹，自从父亲病逝，因为瘟疫和饥荒，死了不少兄弟姐妹，母亲许氏痛苦不堪，都快哭瞎了一双眼睛，耗费了所有的家底，携带闺女前往京都寻亲，寻亲对象乃当今太后。

早年进宫的姑奶奶薄姬母凭子贵、富贵煊赫，但隔房的亲戚没谁敢贸然投奔，如今死的差不多了，许氏若不是没了丈夫，孩子折了大半，亦是没有勇气孤注一掷地前来长安寻亲，毕竟他们这些穷亲戚和薄太后没见过两面。

他们不是薄太后的直系血亲，若是人家不愿意承认，估计还会给自己招来祸端。

但薄家母女的运气还不错，太后得知自己在民间还有在世的亲戚，心里非常的感触，不仅没有嫌弃她们衣衫褴褛，穷困潦倒，反而为她们寻了屋所歇脚，接济了不少的银钱。

薄巧慧手里揣着精致的竹篮子，里面放着母亲亲手做的家乡小食，准备带往宫里献给薄太后。

姑奶奶虽然锦衣玉食，美味珍馐，好东西都吃腻了，但最想念的还是小时候吃的东西，估计是忆苦思甜吧。

下了马车，临近宫门，薄巧慧上前几步，出示了姑奶奶赠予她的腰牌，畅通无阻地进了宫，前往薄太后所住的宫殿。

她心里不住念叨着母亲教给她说的讨喜话，如今家里人都靠着太后维持生活，生死荣辱系在这位显贵的姑奶奶身上，该卖乖讨好的地方绝不会少。

除此之外，薄巧慧最心忧的就是病倒的妹妹琳琅，比她小三岁的妹妹自小营养不良，身体孱弱，来长安的路程中上吐下泻肚，憔悴不堪，昏厥了过去。

薄巧慧心惊肉跳，好似下一刻，琳琅就会如同前面的弟弟妹妹病死，再也没有呼吸。

幸运的是，琳琅有几分福气，姑奶奶怜惜她，得知琳琅病重，便把她留在皇宫里休养治愈，宫里有医术精湛的太医，供应齐全的药材补品，太后娘娘慈悲心怀，很重视侄孙女儿。

薄巧慧很放心，便专心在家照顾母亲。

一晃过去了两个月，许氏的身体稍微有所好转，心里担心幼女的病情，嘱咐长女巧慧进宫去看看，给太后娘娘请安谢恩。

许氏如今膝下只剩下两个女儿，珍贵的宛若眼珠子似的，在宫外不能得知琳琅的病情，她的一颗心总是忐忑不安，做梦都会梦到幼女也没了。

经由宫女引进内殿，薄巧慧一颗心还是高高提起，她原是普通的农家女，哪里见识过这样的泼天富贵，金碧辉煌的殿宇，如花似玉的宫女，满脸的恭敬和婉，不知是习惯使然，还是敬畏她薄家女的姿态。

她们家曾经再如何落魄，一朝搭上了薄太后的关系，山鸡也能变凤凰，身份变得体面不少。

“民女巧慧参见太后娘娘，娘娘万安。”

薄巧慧露出最得体合宜的恭顺笑容，对着薄太后的方向盈盈一拜。

薄太后面露微笑，朝她招了招手，慈爱道：“巧慧来了，不必如此多礼，日后唤哀家姑祖母即可，哀家已经没有几个亲人在世了，难得还有两个侄孙儿女，一个文静乖巧，一个…”

话说到末尾，薄太后的神色有几分复杂，小侄孙女薄琳琅自从苏醒过来，仔细梳洗了一番，休养了几月，脸色褪去了蜡黄和苍白，渐渐显示出举世无双的美貌，着实令她大吃一惊。

薄太后遥想当年，她还是稚龄少女的时候，模样是姐妹之中最为出挑好看的，娇艳的好似三月桃花，后来侍奉了汉高祖，被容貌绝美、舞姿一流的戚夫人比了下去，但也惊艳了不少人的眼，后得幸诞下恒儿。

但琳琅好似天上仙，月宫嫦娥一般超俗出尘，比起当初艳冠后宫的戚夫人出众太多，她的眉目俊丽清澈，美而不妖，倾国倾城，绝世而独立。

“姑祖母，您怎么了？”

薄巧慧看不懂太后复杂的神色，还以为是琳琅的病情加重，忍不住焦急了几分，惶恐追问道：“姑祖母，是不是妹妹她…”

薄太后淡笑，安抚般拍了拍巧慧的手背，温言道：“你别担心，琳琅那丫头没什么大碍，身体好得差不多了，就是模样长得太出色了点，不知是福是祸，你们姐妹阔别两月未见，想必惦记的很，你快去看看吧。”

巧慧一头雾水地被宫女领进了偏殿内室，原本还在猜度姑祖母那话是什么意思。

琳琅如今十四岁的年纪，小时候玉雪可爱，但后来村子里闹饥荒，日子一天天地难过起来，吃不饱穿不暖，再漂亮的小姑娘面黄肌瘦、病怏怏的都好看不到哪里去，但再次看到妹妹，她彻底傻了眼。