玉芙看着茵茵二拜，身上加了橘色立领短衫，老太太为她簪上两朵镶丹珠的金花鬓钿，周围人的目光也都落在此刻参拜在地的茵茵身上，她恨得牙痒痒，想着自己这个做五姐姐的还没办及笄礼，她这个做妹妹的，外室生的却反而办在她前头。

也就是因她娘不在，不然她们怎么敢这样欺负她？她早看出来了，这府上除了她娘，无人心疼她，可是她娘到底哪里去了呢？邱姨娘说已去报官，还派了家丁去寻了，究竟寻没寻谁知道呢？

很快茵茵便完了第三拜，随即她整冠理发，跟随老太太和李氏等人前往大堂。

……

大宴安排在外院的宴客厅，所到之客皆为女眷。此刻这宴客厅内空荡冷清，席面原预计有二十桌，如今看来，只有十数来桌，少了半数。

老太太见了，心中暗暗叹息，但面上却仍显出喜悦之色，她这便拉了茵茵去认本家亲戚及一些显贵宗亲。

其中有个妇人，大概四十上下年纪，身高体丰，肌白胜雪，通身气派与别个不同，她大概四十上下年纪，保养得宜，上着宝蓝百子刻丝短衫，下配湖蓝盘金彩绣百褶裙，端坐在大堂正中。有三四个妇人正围着她，极尽奉承之颜色，那夫人却不卑不亢，优雅从容地微笑着，间或点头，再又简短地说一两句。

老太太领着茵茵去向她们见礼，起先她并不认得那位夫人，直到周围人提醒这便是辅国公夫人时，老太太吓了一跳，连忙斟酒谢罪，说不知国公夫人驾临，多有怠慢。

赵夫人笑说：“这有什么，倒让您老人家向我赔罪了，真是折煞小辈，”说着，陪饮一杯。

而茵茵，听说此人是赵伯真的母亲，心头大震，连忙依老太太之言向她行礼，那赵夫人托着她的手臂将她扶起，“不必多礼，”说着，不动声色地打量了她几眼，笑道：“真是个可人儿，有老太太您的风范。”

“过奖过奖。”

……