王自健又摇摇头：“慈不掌兵，善不经商。”袁西见王茂面红脖子粗，一副气恼的样子，忙示意王自健不要再说，确实，口舌之争，赢了也无增益，输了徒增气堵，何况现在还有事相求王茂帮助，没有必要让对方不高兴。

见王自健不再说话，王茂气息渐渐平复，他带着袁西一行人穿梭于城内大街小巷，他脚程极快，若不是袁西他们行伍出身，几乎都会被他甩掉。

西平县城和袁西见过的其他北方县城无甚差别，房屋都是以县衙为中心辐射分布，总体讲究一条主轴、左右对称。一路走去，袁西多见风吹欲倒的低矮茅房、面有菜色衣着褴褛的贫贱百姓，不由感叹世道艰难、民生凋敝。

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路过一处砖瓦平房，房檐下挂着几个红灯笼，见有人路过，几个面目姣好的年轻女子打开门跑了出来，她们穿着棉布旗袍，涂抹着廉价的脂粉，口里喊着：“大哥，来耍呀！”

王茂骂了一句“不要脸”，领着袁西一行人逃瘟疫般的跑了过去，引得那些女子“咯咯”直乐。

王自健惋惜地说道：”卿本良人，奈何这世道逼良为娼！“

王茂吃惊地道：“你怎么还同情她们？”

王自健道：“王茂兄弟，但凡有其他出路，谁会选择做这一行？”

王茂黑着脸道：“要是俺，宁死也不当婊子。”

王自健感慨道：“这世道死比活着要容易多了，死其实算不得本事，像个人一样好好活下去那才是本事。”

王茂若有所思，他低声问袁西：“袁大哥，俺听说共产党销毁大烟、减轻赋税，还把土地分给贫苦农民，是真的吗？”

袁西没有想到他会问这个问题，不由得一怔，他想了一会道：“我也不确定是否真有此事，只是连里不少山东的弟兄收到家中来信，信里说共产党确实给他们分了田、分了房子和牲畜。”

王茂点点头：“这么说来共产党还真是不错，能把土地分给俺们农民，有了土地，俺们就能吃饱饭，就能像个人好好地活着了。”

李友春笑他：“共产党不错，你怎么还拿枪打人家？”

王茂知道他是在说前几天和共产党游击队打仗的事，他挠头说道：“马大队长要俺们打哪个敢不开枪？”，他又狡黠地笑了：“不过俺和木头哥、二娃哥都是朝天上开的枪，打不着人。”

李友春问道：“又是木头的主意吧？”

王茂反问道：“友春哥，你怎么知道的？”

众人皆乐，李有春边笑边说道：“兄弟，就你那实诚劲哪里想的出这法子。”

楼又行了一会，王茂一指前方：“到了，东关塔旁边就是俺舅的客栈。”

袁西抬头一望，只见不远处矗立着一座楼阁式砖塔，塔身呈奶黄色，也不知道是用何材料制成，有何用意，砖塔有七层，约莫高三十米，顶端隐约可见有铁铸莲花状塔刹，塔身外壁布满各种雕饰，均由矩形、菱形、五边形、三角形的雕砖拼砌而成。

君安客栈离砖塔不远，沿着街建有一大溜青砖瓦房，足足占着好几亩地，客栈分为两进，前面招待客人吃饭，后面是留人住宿的地方，吃住一起倒也方便了往来客商。

王茂挑开黑布帘，领着他们走进客栈，里面有桌客人正在吃饭，旁边伺候的伙计见王茂进来了忙上前打招呼：”茂爷来了。“