暮色沉沉，余晖透过雕花窗棂，洒落在毓德贵妃的宫殿内。贵妃慵懒地靠在榻上，身旁的宫女正专注地研墨，她则百无聊赖地翻动着手中的书卷。

突然，一阵急促的脚步声打破了这份宁静，一个小太监慌不择路地冲了进来，连基本的通报礼仪都抛之脑后，“扑通”一声重重地跪在地上。他的身子抖如筛糠，声音带着哭腔，几近崩溃：“贵妃娘娘，大事不好啦！皇上近来服用金丹的剂量越来越大，照这样下去，龙体怕是承受不住啊！娘娘，您可得赶紧帮忙劝阻皇上！”

“你说什么？”毓德贵妃猛地站起身，手中的书卷“啪”地掉落在地，眼中满是惊恐与不可置信。她几步上前，急切追问：“你把话说清楚！之前那两个招摇撞骗的炼丹人不是已经被处死了吗？皇上现在的金丹又是从哪儿来的？”

小太监神色慌张，抬眼迅速扫视四周，确认没有旁人后，才小心翼翼地凑近，压低声音，眼珠子滴溜溜一转，神秘兮兮地说：“娘娘，您说……难不成是她干的？”

“她？”毓德贵妃瞬间明白了小太监所指，双腿一软，直接瘫坐在椅子上，脸色瞬间变得惨白如纸。鬓角的冷汗不受控制地渗了出来，顺着脸颊滑落，她却浑然不觉。

过了许久，她才缓过神，声音颤抖，带着深深的忧虑缓缓说道：“要是真的是她，那可就麻烦大了。她可是太后的亲侄女啊！当年，为了登上皇后之位，她手段狠辣，设计陷害了自己的表姐，也就是前皇后。太后被她蒙在鼓里，听信谗言，误杀了前皇后。等太后后来得知真相，却发现自己早已被她玩弄于股掌之间。现在太后和皇上的关系，也被她挑拨得越来越僵，皇上对太后日渐冷淡。我们又能有什么办法呢？”

毓德贵妃正满心忧虑，长吁短叹间，这厢皇上被太后身边的嬷嬷请去了慈宁宫。

太后端坐在主位上，神色凝重，见皇上来了，屏退左右，轻声唤道：“皇儿，你可算来了，哀家有要事与你说。”

皇上微微皱眉，神色间带着几分不耐，却还是应道：“母后有何事，不妨直说。”

太后看着皇上，眼中满是担忧与关切：“皇儿，你近来服用金丹之事，哀家也有所耳闻。哀家还听闻，那金丹的来路怕是和皇后脱不了干系。你可要小心皇后，莫要被她表面的温恭良顺迷惑，她心思深沉，手段狠辣。”

皇上一听，脸色瞬间沉了下来，眉头拧成一个“川”字，冷冷道：“母后，皇后端庄贤淑，母仪天下，对朕更是情深意重，您莫要无中生有，凭空猜测。”