随后和颜悦色地对薛彦贵说：“皇后娘娘都知道了，你为娘娘办事，受了这么重的伤，娘娘心疼得不得了。可皇上下令严查，把你关在这里，娘娘想为你求情都没机会。娘娘听说你伤得重，立刻从宫里带了药来，你安心养伤，等有机会，娘娘一定会救你出去。司徒大哥，你把治伤的药给他用了吧。”

“贵公公，你先回避一下，我和司徒大哥有几句话说。”薛彦贵看了看小贵子，小贵子转身出门。

“士航，你我兄弟一场，如今我落得这般下场。我伤成这样，皇后还假意送药，我怎会不知那药瓶里装的是毒药！”薛彦贵瞥了一眼盘中的瓷瓶苦笑说道。

“我现在生不如死，若你还念着儿时的情谊，就给我个痛快。我不怕死，进了这皇宫，我就知道自己的命不由己。与其被他们慢慢折磨死，不如你来结束我的痛苦，我不怪你……”说到此处，薛彦贵这个铁骨铮铮的汉子，泪水夺眶而出，“我去了之后，照顾好我的家人，拜托了。”

“何尝只有你的命不由己？我又何尝不是身不由己。你我一同长大，叫我如何下得去手？你放心，你的家人我定会妥善安顿。只是……”司徒士航看了一眼门外的小贵子，知道他不见薛彦贵断气是不会离开的。

无奈之下，他拿出皇后赐的药，喂薛彦贵服下。片刻后，薛彦贵缓缓闭上双眼，五官七窍流出暗红色的血液。

“任务完成了，薛彦贵，暴毙。”司徒士航对小贵子说道，“我们回去吧。”

皇宫，皇后宫中。

七公主坐在皇后面前，气鼓鼓地数落着欧阳文浩的不是：“母后，您是不知道，那个欧阳文浩，见了我就像见了洪水猛兽一样，躲得远远的。”

皇后微笑着看着女儿，眼中满是宠溺，心中却暗自想着：这孩子心思太过单纯。男追女隔座山，女追男隔层纱，可自家女儿却觉得隔着一座山。

七公主嘟着嘴说：“我本以为去了瑶台县，就能和他多相处相处，好把他的心给焐热了，没想到被二公主抢先一步。幸好皇上还没赐婚，只要他们没结婚，我就还有机会。”

“你当真那么喜欢欧阳家的大少爷？”皇后轻声问道。七公主眨着大眼睛，调皮地笑笑，用力点了点头。

“天下优秀的男子多得是，你为何偏偏看上他？”皇后心中虽然有些不悦，但脸上依旧和颜悦色。

“母后，您想听我的真心话吗？”七公主歪着脑袋想了想，脸上闪过一丝不快，“因为二公主也喜欢他。小时候他们总是腻在一起，有说不完的悄悄话。我只能眼巴巴看着，她是公主，我也是公主，凭什么只许他们卿卿我我，不许我追求幸福？”

“况且，她的母妃兰贵妃总是和您作对，都说儿女是母亲的心头肉，我要是抢了欧阳文浩，二公主肯定伤心欲绝。看着自己的孩子痛苦，对兰贵妃来说比自己受苦还难受。”七公主得意地说道。

“兰贵妃敢跟您争宠，我自然要让她尝尝苦头。母后，您看我这办法怎么样？既能让一向高傲的二公主颜面扫地，又能打压兰贵妃的气焰，看她以后还怎么跟您争宠！”七公主继续说道。

“你呀，还是小孩子心性。你这么做，别人一眼就能看出是你所为。这么简单的计谋，你能想到，后宫那些老人岂会想不到？而且你不能这么做，否则不但帮不了母后，还会招来灾祸，让我在后宫威严扫地。”皇后嗔怪的瞥了一眼七公主笑道。

“你母亲是中宫皇后，凡事都要公平公正，才能让后宫安宁，你父皇在前朝才能专心政务，没有后顾之忧。”皇后嘴上虽如此说，但心里却因女儿为自己着想而感到甜蜜。

她深知，在这后宫之中，唯有收敛锋芒，才能避开明枪暗箭，否则就如同炭火上的烤肉，早晚会成为别人的盘中餐。皇后在宫中数十年，自然明白集宠爱于一身，也会集怨恨于一身的道理。

每当对着铜镜，看到自己日渐衰老的容颜，她都会暗自伤怀。宫中年轻貌美的女子众多，皇上除了初一、十五和年节象征性地来皇后宫中坐坐，其他时间很少踏足。

这也是皇后宫中门可罗雀的原因，不过毕竟是中宫，每天的晨昏定省还是少不了的。多数时候，皇后只能坐在宽大的皇后宝座上，痴痴回忆年轻时与皇上的快乐时光。

得知薛彦贵已被处理完毕，皇后假意悲伤，派人安顿了他的家人，操办了后事，还吩咐以薛彦贵为国尽忠之名予以厚葬，彰显朝廷天恩。正当皇后出神之际，太监小贵子匆匆进来禀报：“皇后娘娘，皇上来了，非要见您！”

小主，

“什么？”皇后心中一惊，脑海中迅速思索皇上可能会问的问题。好在派出去刺杀二公主的人，死的死、伤的伤，已经死无对证。

“皇后，近来可好？”皇帝一进宫门，便关切地说道，“偌大的后宫交给你打理，辛苦你了。”

“皇上，臣妾身为皇后，也是您的妻子，理应为夫君分忧。夫妻之间，谈不上辛苦。皇上日夜为江山社稷和天下子民操劳，臣妾只能尽本分打理好后宫，为皇上略尽绵薄之力。”皇后微笑着施礼。

“皇后不愧是后宫表率，雍容华贵，母仪天下。有你坐镇后宫，我在朝堂之上很是放心。”皇帝紧紧握住皇后的手，说道，“皇后不必多礼，坐下说话。”出乎皇后意料的是，皇上似乎刻意回避了刺杀二公主之事，只字未提，而是和她聊起了家常。皇后几次想开口询问，却欲言又止。

眼看到了皇上用膳的时间，皇上没有离开的意思，反而对皇后说：“皇后可记得今日是什么日子？”

“九月初十……”话一出口，皇后明显停顿了一下。她当然记得这个日子，却装作不知，摇摇头说：“臣妾不知。”

“皇后为后宫诸事操劳，想必是累了。”皇帝心疼地看着日渐消瘦的皇后，曾经那粉雕玉琢般的香肩，如今只剩惹人怜惜。皇帝站起身，走到皇后身后，轻轻拥住她，在她耳边说道：“今日是你成为我女人的日子。”