泥泞的日子，雪中送炭，她在瞥见四阿哥的侧脸之时，长睫轻颤。

弘历此时还未长成如同女子一般的手抚上芙蕖的手背：“芙蕖，若是皇阿玛身旁有个人能为我说上几句话就好了。”

“若我的才学能够得到赏识，我就不用在这读书堂内只当做一个籍籍无名的阿哥。”

“我可以同其他几位阿哥一般，出入上书房。”

他神色落寞，自顾自说了许多：“我从出生起就被带到了圆明园之中。”

“我没有见过我的生母长什么样，也不得皇阿玛喜爱。”

“是芙蕖你陪着我走过了这么多路，我时常在想，皇阿玛身旁若是有人能帮我说话，我是不是就不用这般？”

“哪怕日夜苦学。”他下头的话未曾说出，只是发出了一声自嘲的笑声。

郁郁不得志的阿哥清苦模样，就是不知道这话中有几分真心。

芙蕖想到刚才弘历说的回护之话，又想到深柳读书堂那么多个日夜，她抿了抿唇，想到敦亲王福晋最开始的用意，如今福晋想保全她，但是，她在窥见了弘历那副模样之后，又狠了下心，反手覆上弘历的手：“四阿哥，你还有奴婢。”

“奴婢愿为四阿哥鞍前马后，四阿哥，您不必失意。”

“芙蕖。”弘历一把打落了芙蕖的手，惊讶道：“这可如何使得？”

“你是我身边的宫女，我只愿你日后能平安喜乐，这世上，若是还有一人在意我，那就只有你了。”

“芙蕖，日后这样的话切不必说，至于回宫，再想想别的出路罢了。”

弘历这话一出，芙蕖的心却更加坚定了，若是有别的出路，四阿哥如何还能被皇后下死手，她往下一跪：“四阿哥，龙困浅滩，当引水借力。”

“奴婢跟在四阿哥身旁日久，知晓四阿哥为人。”

“奴婢愿意做这托举的活水。”