沈万三在元代时移居周庄镇，以农业发家，得到陆德源赏识，赠予巨资。此后，沈万三开辟田宅、对外贸易，成为江南第一豪富。传说他曾在南京为朱元璋修城墙，后被发配云南。流放期间，在茶马古道经商，重获生机。后来，他又辗转来到福泉山修道，最后逝世于平越。

在所谓的正史《明史》里，确实也有好几处提到过沈万三，其中一处在大脚马皇后的传记里写得明白：吴兴的富民沈秀，也就是沈万三，帮朱元璋修筑了三分之一的南京城，又请求出资犒劳军队。

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朱元璋发怒说：“匹夫竟敢犒劳天子的军队，绝对的乱民，该杀。”马皇后进谏说：“你老婆我听说法律这个东西，是用来诛杀不法之徒的，但不是用来诛杀不祥之人。老百姓富可敌国，是老百姓自己不祥，不祥之民，苍天必然会降灾祸给他，陛下又何必再杀他。”朱元璋听了有些解气，饶过沈万三没杀，最终把他流放到云南去了。

正史如此说，自然许多人相信。老百姓善良，不太愿意一个财富传奇老死边陲，就编造故事说他在云南得道成仙，康熙年间还有人在到处散播奇遇，说自己在云南见到了长生不死的沈万三。

不过很可惜，传说当不得真，正史说的，也并不见得就一定正确。《明史》为清人编撰，出于政治目的抹黑明朝的文字随处可见，但史实告诉我们：沈万三其实是个地地道道的元朝人，生于元朝，死于元朝。

不管是各种野史也好，还所谓的正史《明史》也好，对于其中一些带有传说色彩的记载，作为在后世接受过无神论教育的胡文霆来说，基本上是不怎么相信的，但唯有一点是可以确定的，那就是沈家确实是一个名副其实的商贾之家，曾在江南一带有着不同凡响的影响力。

胡文霆对那些商人背后的勋贵确实没多少好感，但是对商人本身却并不是很排斥，何况沈全有在登门拜访时，不但送上了一批贵重的礼物，同时还送上了好几名苏杭一带的美女。

老话说得好，伸手还不打笑脸人呢！于是，胡文霆就和沈全有有说有笑的聊了起来，以胡文霆领先当前数百年的见识，他所提出的一些关于经商方面的理论及观点，当然很快就把沈全有给震惊住了。

沈全有由衷的对胡文霆说道：“在下本以为自己在经商方面的见识已经领先很多人了，可是如今听了大都督的一番关于商业的论述之后，才发现自己的见识跟您比起来还差得远呢。

今后，在下还望能经常得到大都督的一些指点，至于谢礼什么的都好说，我们沈家能拿得出手的，也就是一些黄白之物了，还请大都督到时候不要嫌在下的俗气才是。”

沈全有是一位四十出头的中年男子，他一个劲的在胡文霆面前伏低做小，倒让胡文霆觉得有些不好意思起来，于是他微笑着对沈全有说道：“沈老板客气了，我也就是纸上谈兵似的那么一说而已，真要比起实际的操作经验来，我可是远远比不上你啊。

这样吧，咱们也算是不打不相识了，希望今后咱们能摒弃前嫌，不断加强相互之间的合作。

说实话，我这个人脑袋里还是有一些新玩意的，目前我也正在着手生产一些新产品出来，如果沈老板有兴趣的话，可以在过一段时间之后，到我所在的回隆镇去看看，到时候，相信沈老板一定会有所收获的。

不过，我事先声明一下，我看中的只是沈老板的经商能力以及手下的商业网络，对于其它的东西我并不是很感兴趣，所以我所说的合作，仅限于我们之间，沈老板可听懂了我的意思？”

沈全有在听了胡文霆的最后几句话之后，先是愣了一下，因为胡文霆已经说得很明白了，就是让他绕开自己背后的靠山，以他自己的名义同胡文霆进行合作。

沈全有在经过一番权衡之后，认为胡文霆目前正处于快速上升的趋势，而且做事风格也比较能让人接受，不像南京的那些勋贵们一样，有些贪得无厌，同时还对自己没有一点的尊重，平时总是对自己呼这即来，挥之即去的，使唤下人一般。

于是，他就迅速的拿定了主意，决定在胡文霆身上赌上一把，和他进行合作，沈全有就开口对胡文霆说道：“感谢大都督对在下的看重和提携，在下明白您的意思了，今后我们之间的合作，在下是不会向外人透露丝毫的。”

胡文霆也笑着再次给沈全有吃一颗定心丸：“有一点沈老板可以放心，我这个人对钱不是特别感兴趣，因此，在今后咱们的全作过程中，该你赚的钱就都是你自己的，我绝对不会找借口向你多要一钱银子。”

在双方达成了初步的合作意向之后，沈全有才把此次前来的真正目的向胡文霆开口说明，无非是他背后的那些南京勋贵们想知道，期货这东西到底有没有操作的可能性。

胡文霆也大方的给出了答案，建材这东西从长期来看，价格肯定是处于一个上涨趋势的，只要不被当前的一些真真假假的消息所干扰，而跟风去追涨杀跌，那么在将来获得一笔稳定的投资收入，肯定是不成问题的。