“你去将你同伴身上银子取来，若耍花招，我便用你自己匕首，在你身上来几个透明窟窿。”小豆子口中说着，手上放开郑老三。

郑老三被刚才那一招令其眼花的空手入白刃震慑住，不敢怠慢，蹲下身子，将老杜缠在腰上的褡裢取下，回身递给小豆子。

小豆子伸手接过，隔着褡裢捏了捏，确定是银子，便也搭在自己肩上。

“看你今日老实，我们这笔账便算结清了。来日若有缘再相逢，若再生出新账，你我再算清楚。”小豆子语气郑重地说道。

“不会，不会，咱们若再相聚，定然也不会有什么争执新账。我定然在酒楼上给兄弟摆宴，尽到我们的地主之谊。”郑老三脸上堆笑，抱拳拱手。

小豆子点头道：“多些好意，来日之事，来日再说。今日就是这样吧。”口中说着，抬手一刀刺在郑老三肩头，穿过衣衫，直刺在墙上，并未伤及郑老三的皮肉。

那堵墙是土坯垒成，时日久长，一刀深入至柄。如同将郑老三悬挂在墙上一般。

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郑老三“啊”了一声，只道身上中刀，身子颤抖，竟然一时不能从墙上挣脱。

小豆子拾起地上马缰，将肩上褡裢、布囊都搭在马背上，翻身上马，走出巷子，打马扬长而去。

留下郑老三与老杜两人身处黑巷，不敢出声呼救，毕竟两人在三合镇也自认算是一号人物，若是让旁人看到自己二人这般丑态，今后便难以在镇上立足了。唯有忍痛敛声自救。

（三）

小豆子回到酒肆，厉三正站在酒肆门口，等他回来。已有些不耐烦。

“你去了哪里，怎地如此拖沓？”厉三见小豆子面含喜色，出声问道。

“我们路上说，现在便回去吧。”

厉三点头，解下酒肆门口马匹，翻身而上，两人一前一后出了镇子，趁夜色，朝关帝祠堂奔去。

路上僻静处，小豆子将与郑老三、老杜二人的前后两次纠纷说了。

厉三听了颇觉有趣，止不住发笑。

笑过之后，郑重言道：若是遭遇江湖上厉害角色，小豆子如此大意行事定会被对方暗算。若是已经制住对手，定不能让其轻易动作，更不必说从怀中、腰间取物了。若一时疏忽，便可能身死当场。生死之事，定要牢记。

小豆子回想方才，心中知道确实做事疏忽，隐隐有一丝后怕。

两人回到关帝祠堂，吃喝了厉三从酒肆带回的酒肉。已是后半夜，两人各自回房休息，一觉睡至天色大亮。

除夕之夜，便如此过去。

又在祠堂中过了两个多月，已是春暖花开时分，前院青草滋生，将去岁的枯草遮覆，满园绿意。

一日，厉三吃过早饭，把小豆子叫至身边，将已经写好的一封书信递到小豆子手中，缓声道：“你我兄弟在此相聚多日，实在缘分不浅。今日我便要离开祠堂，继续游历江湖，四海为家。天下没有不散的宴席，朋友相聚，总有分别之日。”

小豆子一愣，料不到厉三当日便要离开。而自己前路何往，一片迷茫。一时不知该说些什么。

“我平日自在惯了，虽与兄弟意气相投，但长久为伴终归不合我脾气。且江湖凶险，我不想拖累旁人，还是自己一人自在快活。这封信你带在身上，去往京城，寻快刀门门主江成键，就说是一个朋友给他的。他看过信，自然会收留你。你在京城待上一年半载，再回故乡，应该会安稳些，不致给家中招灾。”

小豆子低头看看信封，心中感激厉三想的周到，想出言感谢，却又觉只是两句客套话反而轻慢了对方厚意，便只点点头。

“京城，藏龙卧虎之地，虽有朋友庇护，自己也定要小心谨慎。平时不多言，行事不张扬，遇事不慌张，若情非得已，必要出手，不拖沓，不犹豫。得了，我只有这些说与你听。”

小豆子低头沉声道：“我们何时才能再见？”

厉三道：“迟则一年半载，等我办完几件事情，定会去京城寻你。”

小豆子大声道：“一言为定，我便在京城等你。”

厉三点头，又从身后取出一本书册道：“那本地躺刀古谱我实在没有兴趣，那本吐纳修习之术倒有些意思，只是与我此前修习的内功之法南辕北辙，难以贯通。我知道这两本古籍实在不合适自己，但弃之可惜，便将它们与你那一本《周公解梦》合订成一册，两书的封皮都被我撕去了，外人看到也只是云里雾里，不会明了其中含义，你带在身上，也多少安全些。你可每日翻看两页，或许会有些助益。”

说罢，厉三将那书册交到小豆子手中。

小豆子两手接过，不知该说些什么。

厉三起身，将一个包了两锭银子，一些吃食的包裹背在身上，除此，再无它物，便朝通向前院的侧门走去。

小豆子起身随行，走过侧门，直送到祠堂正殿门口。

厉三回身道：“不必送了，我们不久便会相聚。”

小豆子只觉眼眶发热，点头道：“你定要说话算话，我便在京城等你。”

厉三不再多言，迈步出了祠堂正殿，穿过一片茂密杂草，身影消失在祠堂破败院墙外。

小豆子站在空寂的祠堂正殿之中，愣了一会儿，低头看着手中书信。想着厉三所言：京城，卧虎藏龙之地......

京城不远，那定然是个繁华之地，除去繁华，还有什么呢？

此前遭遇过京城中人：许瞎子，何大辅，骆世杰，陶公公，及那从京城逃出的田凤、魏虎、卢田三人。

他们都已身死，虽不曾全数亲眼所见，但从厉三口中知道，几人死状惨烈，闻之惊心。

这些从京城中来的人都是这般结果，那京城究竟是个什么地方呢？

小豆子心中想着，迈步走到院中。

一阵风吹过，青草摇曳，夹杂着一丝野花的甜香之气，沁人心脾。

忽地念起，这茂盛花草之下便是十几具亡人尸骨，心中一时肃然。

京城，繁华也好，可怖也罢，却总还是要去的。

（本卷完）