曹化淳坐回椅上，念念道：“我知道你是为我，我不怪你。”

小主，

小石头跪在地上，并不敢起身。

（三）

曹化淳沉默半晌，看着伏在地上的小石头，想到方才出言过重，心中忽地生出不忍，轻声道：“昨日老田那边得了讯息，说是寻获了魏逆一党十三大凶之一方启礼的消息。明日散朝，圣上定要在宫里议事，除了佟副使三人失踪之事，料想还要议决追讨方启礼一事，这次估计两人便可成行，石头你觉得让谁去擒那方启礼合适？”

“小的不敢乱说。”小石头伏在地上，仍是不动。

曹化淳伸手拉他起身，小石头才低头慢慢站起。

“你该说的便说，我让你说。”

小石头抬头看了一眼曹化淳，低头道：“曹公，您真的不怪罪我么？”

“怎地变得如此啰嗦？”曹化淳语气中颇有些不满。

小石头咽了口唾沫，仍是弯腰低头站立道：“都知道这方启礼是先朝御医，手上看病行，论杀敌角斗的手段恐还比不过一个乡野村夫，这趟算是美差，料想那田公公应该推举那个屠户远亲张九福来得这个功劳，我们推荐哪个，自是曹公您定夺。”

曹化淳叹口气，“你这习气早晚要改一改才好。”

“小的又说错话了。”小石头又要下跪，被曹化淳一把拉住。

“圣上定会让我推荐一人，我是让你建议我推荐何人，不是去猜度他人。”

“小的错了，嗯，我们便推荐何欢去，十三人中，除了胡跌儿，便是何欢职位最低，正好去分得这份省力的功劳，留着好手以待下面的大凶。”

曹化淳不语，微微点头。

“现在子时过了，您该歇息了。”小石头躬着身子，轻声说道。

曹化淳将桌上折子收起，放在怀里，起身向外走去。

小石头将地上的瓷碗拾起，揣在怀里，又掏出一方帕子，将那桌上的银耳汤迹使帕子擦拭干净，将那银耳残渣收在帕子里，握在手中，佝偻着身子，跟在曹化淳身后，朝外走去。