待众人用过晚膳，夜色渐浓，星辰点点洒在宫殿琉璃瓦上。

这场宫宴并未拖沓，在一片略显沉闷的氛围中落下帷幕。

乾隆率先起身，轻轻牵起萧云的手，二人十指相扣，在众人各异的目光注视下，缓缓步出太和殿，身后的灯火依旧辉煌，众人的心绪却在这明暗光影中，被搅得越发复杂深沉……

养心殿内的夜，被摇曳的烛火与高悬的宫灯晕染出一片暖黄，仿若尘世之外的温柔乡。

乾隆牵着萧云的手，步伐不疾不徐，踏入这私密的内殿。

刚一跨过门槛，乾隆便轻轻松开萧云那柔若无骨的手，转过身来，眼眸中闪烁着神秘与宠溺的光芒，轻声说道：“云儿，你且在此处安心等着，朕去取为你精心筹备的礼物，还有特地为你预备的吃食。”

萧云仰起头，望着乾隆，乖巧地点了点螓首，那模样宛如一只温顺的小鹿。

待乾隆的身影消失在殿门之后，萧云嘴角含笑，她从梳妆台的抽屉里取出一个精美的小盒子，里面放着平安扣。

此刻，她就静静伫立在殿中，仿若被定格的画中人，满心期待地等着乾隆归来。

养心殿内，暖烘烘的小厨房里，乾隆身着常服，站在灶前，眼神专注得仿佛周遭一切皆已虚化，独独剩下手中待制的珍馐，他右臂重伤难用，如今只能凭独臂操劳。

一旁，小路子面露忧色，几番踌躇，终是近前小声劝道：“皇上，您右臂伤势不轻，这做菜费心费力，稍有不慎牵动伤口可如何是好，不如召御厨前来？”

乾隆仿若未闻，只轻轻摇头，左手稳稳拿起竹签，串起一颗颗晶莹剔透的山楂。

“云儿就爱这口，朕定要亲手做予她，些许小伤，莫要再提。”乾隆低声喃喃，嘴角噙着浅笑，眼眸中满是宠溺。

说话间，他已将山楂串好，置于一旁备好的糖稀旁。

灶火正旺，乾隆俯身，左手握住锅铲，探入烧热的油锅，轻轻翻动着鲜嫩鱼肉，鱼油滋滋作响，溅起几点油星，他却毫不在意，专注盯着鱼肉色泽变化。

左手不时被锅沿烫到，他眉头都不皱一下，只微调姿势继续翻炒。

待鱼煎至两面金黄，他又左手擎勺，精准倒入各类调料，瞬间，鲜香四溢。

紧接着，他转身，用仅有的左手熟练地将串好的山楂在糖稀中均匀裹转，拉出丝丝糖缕，糖衣在光下亮得诱人。

小路子见状，眼眶微湿，默默退至一旁，全神贯注，准备随时响应皇上需求。

此刻，于乾隆而言，这一方小小厨房，满溢的不只是烟火，更是对云儿的深情，纵有伤在身，爱意亦能补全所有遗憾。

然而，云儿这一等，时光仿若被无限拉长，内殿的烛火在微风中轻轻摇曳，光影在萧云那娇俏的面容上晃来晃去，仿若一场光影的嬉戏。

她努力撑开沉重的眼皮，脑袋一点一点的，像极了雨中无力支撑的花朵，就在困意快要将她彻底淹没的时候，乾隆终于现身了。

小路子弓着腰，亦步亦趋地跟在后面，双手稳稳地捧着食盒与礼盒，大气都不敢出。

进了殿门，他先是迅速而又恭敬地扫视一圈，确认无误后，手脚麻利地将东西一一摆放在雕花梨木桌案上，接着又偷偷抬眼瞧了瞧乾隆与萧云的神色，见无需吩咐，便如同鬼魅一般悄无声息地退了出去。

萧云强打起精神，抬眸望去，一眼就瞧见了那红得透亮、娇艳欲滴的糖葫芦，往日里，这可是她的最爱，每次见到定会欢呼雀跃，恨不得立刻扑上去。

可此刻，她却仿若被施了定身咒，没有了往昔的欣喜若狂，取而代之的是深深的担忧。

她莲步轻移，几步就跨到乾隆面前，秀眉微蹙，嗔怪道：“弘历，你都受伤了，怎么还亲自跑去做糖葫芦？这糖葫芦什么时候不能吃，等你伤好了，再给我做也不迟呀。”

乾隆仿若未闻她的埋怨，眼中的深情仿若能将人溺毙，趁机深情表白，“只要你