一方面，在荆州边境的贸易往来中，刘备的部下开始设置一些细小的障碍，限制青州货物的流通；另一方面，在与曹操旧部的接触中，刘备采取了暧昧的态度，表面上保持中立，暗中却有往来。袁谭敏锐地察觉到这些变化，派遣亲信使者前往荆州，以姻亲之谊与共同对抗曹操的大局为由，与刘备进行了多次诚恳的交谈。

同时，袁谭在青州边境展示武力，举行盛大的军事演习，向刘备暗示自己的实力与决心。

孙权在经历上次的惨败后，并未停止对袁谭的算计。他在江东暗中扩充水军，打造更大、更坚固的战船，并与曹操残部的联系愈发紧密。

曹操残部在北方休养生息，虽兵力尚未恢复到巅峰，但在曹操旧将的统领下，纪律严明，对袁谭满怀仇恨。

他们与孙权商定，待时机成熟，从水陆两路夹击青州。

然而，袁谭的情报机构也在积极运作，通过安插在敌方内部的眼线，逐渐掌握了孙权与曹操残部的动向。袁谭并未急于行动，而是一方面加强沿海与内河的防御，布置大量水雷与障碍，训练水军的反潜战术；另一方面，他故意放出一些虚假情报，让孙权误判青州的兵力部署，使其筹备的进攻计划有所延迟。

在这看似平静的时期，青州内部也出现了一些不同的声音。

一些旧贵族不满袁谭大力扶持新兴势力与平民学子，认为这损害了他们的既得利益。他们在私底下串联，散布一些对袁谭不利的言论，试图煽动民众的不满情绪。袁谭得知后，并未采取强硬的镇压手段，而是召集这些贵族，在朝堂之上与他们展开了一场公开的辩论。

袁谭列举各项改革举措对青州整体发展的益处，展示数据说明平民学子与新兴势力为青州带来的活力与进步。他的言辞诚恳且有理有据，让许多贵族认识到自身的短视，也让一些顽固分子的阴谋未能得逞。

随着时间的推移，季节更替，青州迎来了一个丰收之年。

百姓们沉浸在喜悦之中，大街小巷都弥漫着喜庆的氛围。