经此连番波折，袁谭在诸葛亮的辅佐下，势力虽有所稳固，但也深知前路依旧艰险。

荆州之地，犹如一块炙手可热却满布荆棘的肥肉，各方势力依旧对其虎视眈眈，暗流涌动从未停歇。

曹操退兵休整，却并未善罢甘休。营帐之中，他来回踱步，谋士们围坐一圈，气氛凝重。

荀攸打破沉默：“主公，袁谭有诸葛亮相助，如虎添翼，不可小觑。吾听闻那袁谭军如今士气高昂，皆因吕冲之死反倒激发了他们死战之心，若再强攻，损耗必大。”

曹操冷哼一声：“哼，吕冲虽死，却留此余孽，着实恼人！那诸葛亮更是诡计多端，屡次坏吾好事。”

沉思片刻，他眼中闪过一丝狡黠，“传令下去，命细作继续散布谣言，就说诸葛亮早有贰心，辅佐袁谭不过是为刘备谋私利，欲在关键时刻夺取袁谭兵权，让他们内部先乱起来！”

与此同时，孙权召回吕蒙后，朝堂之上议论纷纷。

鲁肃进言：“主公，此次虽未建功，但袁谭之势不可轻视。曹操奸诈，此番拉拢吾等，不过是想让吾军当那出头鸟，消耗袁谭兵力，他好坐收渔利。依臣之见，不妨暂且观望，待两方斗得两败俱伤，再谋荆州不迟。”

吕蒙却抱拳道：“主公，战机稍纵即逝，如今袁谭虽有小胜，却也必定元气大伤。若此时吾军联合曹操，前后夹击，必能一举破之，荆州唾手可得！”

孙权眉头紧皱，心中权衡不定，荆州的诱惑实在太大，可贸然出兵又怕陷入泥沼。

而袁谭军营这边，诸葛亮很快察觉到军中氛围又有些微妙变化。

那些流言蜚语如同暗处的蚊虫，虽不致命，却扰得人心烦意乱。

他找来袁谭，神色凝重：“主公，曹操此计愈发阴损，意在离间吾等与将士信任。当下唯有主动出击，打几场胜仗，让将士们看到实打实的利益与希望，方可彻底稳固军心。”

袁谭点头称是，目光坚定：“军师所言极是，可如今曹操严防死守，吾等从何处寻突破口？”

诸葛亮轻摇羽扇，指向地图上一处山谷：“此处地势险要，乃曹军运粮必经之路，若能截断其粮道，曹军必乱。”

计议已定，袁谭命吕冲旧部为主力，组成一支精锐突击队，皆身着黑衣，趁夜摸向山谷。