程普亦点头附议：“只是荆州水军亦不可小觑，此行还需小心谋划，不可莽撞。”孙策笑道：“公覆之勇、德谋之智，吾皆信得过。咱们且先整军，待夜幕降临，隐秘进发。”

夜色如墨，江东水军战船如鬼魅般顺江而下，帆影绰绰，悄无声息逼近荆州江防。

而城内，张合与蔡瑁鏖战正酣，蔡瑁渐渐不支，眼看包围圈要被撕开一道口子。

关键时刻，蔡瑁心生毒计，竟命人押解数名百姓至阵前，以百姓性命相要挟：“张合小儿，你若再敢进攻，这些百姓便要因你而死！”张合见状，投鼠忌器，攻势一顿。蔡瑁趁此间隙，急调预备队填补防线。

刘琦这边，久攻高览不下，心急如焚。谋士伊籍谏言：“公子，如今僵持不是办法。不若咱们派人联络城中旧部，里应外合，打开城门，放袁谭大军入城，共破蔡瑁，再与袁谭商议荆州归属，总好过这般干耗。”刘琦长叹一声：“也只能如此了，速去安排，但愿能解这燃眉之急。”

袁谭中军此时已至城外不远处，闻听前方战报，袁谭心生一计：“传信张合，佯装退兵，引蔡瑁出城追击，咱们在城外设伏，一举歼灭这叛贼主力；再命高览放开一条路，让刘琦部进城，令他们自相残杀去，待其两败俱伤，咱们再从容收局。”

张合依计行事，鸣金收兵，佯装败退。蔡瑁见状，以为有机可乘，果然率大部出城追杀。

刚行数里，只听一声炮响，两旁伏兵四起，袁谭亲率大军如猛虎出山，将蔡瑁军围在核心。

蔡瑁大惊失色，拼死突围，却被袁谭麾下猛将徐晃一枪挑落马下，顿时群龙无首，蔡瑁军四散奔逃。

城内刘琦部得了高览“放水”，顺利冲入城中，直扑刘琮府邸。刘琮亲卫见援军至，亦开门夹击蔡瑁留守部队。

蔡瑁余党腹背受敌，迅速溃败。刘琦冲入府中，寻到刘琮，刘琮惊魂未定，见刘琦到来，怒目而视：“兄长，今日这局面，皆是你纵容蔡瑁所致！”刘琦忙解释：“弟误会了，皆是蔡瑁那贼子狼子野心，妄图献城邀功，我已派人告知袁公，愿与弟一同面见袁公，共保荆州安宁。”

正说着，袁谭大军入城，接管各处要冲。