公孙瓒权衡利弊，念及旧仇新利，当即应允，点齐兵马枕戈待旦。

韩馥在洛阳闻风丧胆，本欲向曹操求救，却被颜良、文丑率先锋军围困得水泄不通，插翅难逃。

长安城内，袁谭推行新政，轻徭薄赋，鼓励农桑商贾。百姓日子渐有起色，街头巷尾热闹非凡，工坊店铺烟火升腾。

可王允等旧臣见袁谭权势日盛，心生忌惮，暗中串联部分朝臣，欲请献帝下旨削藩，褫夺袁谭兵权，重掌禁军大权。

袁谭耳目众多，早早侦知阴谋，朝会之上，他抢先一步叩首陈情：“陛下，当今天下板荡，贼寇纷扰，臣披肝沥胆、拼死奋战，皆为汉室复兴。却听闻有小人进谗，妄图离间君臣。臣愿卸甲归田，只望陛下圣体安康、江山永固。”

献帝面露惊惶，王允等人措手不及，急忙出言安抚，这场朝堂风云暂且压下。

岂料，北疆烽火骤起。匈奴、鲜卑诸部趁中原混战，倾巢南下，烧杀劫掠，边民苦不堪言，告急文书如雪片般飞入长安。袁谭决意亲征，震慑蛮夷，稳固边疆。

临行前叮嘱审配、逢纪：“二位留守长安，务必小心谨慎，朝堂内外皆不可松懈。我此行务求速胜，否则长安生变，大业堪忧！”

大军北进，袁谭施展连环计，分化匈奴、鲜卑各部，拉拢弱小部落，又以轻骑突袭、夜火扰营等奇兵之术，连战连捷。

匈奴单于兵败被困，无奈遣使求和，愿称臣纳贡，永不犯境。

袁谭凯旋而归，战俘、战利品绵延数里，长安百姓夹道欢呼，山呼海啸，威望如日中天。

然而，喘息未定，南方惊雷乍响。孙坚不耐蛰伏，借口刘表“背信弃义”，尽起江东水陆大军，强攻荆州。刘表一日三封急信求援：“袁公救我！荆襄若失，江东势大，中原危矣！”

袁谭深知局势紧迫，若荆州沦陷，南北夹击态势即成。