老人说着便屈膝下跪，朝她磕了三个头。一声，一声，又一声，就像他的敲门声，从容、镇定、缓慢。他瘦弱的身躯被院墙的阴影所笼罩，苍老的面容沉重而恭敬，因年老而松弛下垂的眼皮遮挡了半只眼睛，读不出内心的情感。

在他跪下的那一刻，上官无汲的眼底隐约有了一丝波动，但转瞬又恢复了平静，上前将他扶了起来。

“老管家不必如此，”她凝视着他苍老的面容，柔声道，“无垢山庄乃师祖归隐之地，我绝不容许任何人在此放肆，更不会让人伤害到姑姑。您尽管放心便是。”

“有小姐这句话，老奴便没有什么不放心的。”

“您还有什么话要对我说吗？”

“老奴无话可说，一切只听小姐吩咐。”

上官无汲又凝视他半晌，终于伸手接过竹篮，微笑道：“我一时也想不出什么。夜也深了，您先请回吧！其他事我自会处理，倒是姑姑那边，还得您多费心了。”

“小姐放心，这是老奴分内之事。告退了。”

“还有，”上官无汲举起手中的篮子，对他甜甜一笑，“多谢您的宵夜！”

老管家平静地望了她一眼，缓缓转身离去。上官无汲一直目送他的身影远去，这才回到院内，早有小四赶上来关门，又殷勤地帮忙提篮子，却被她摇头拒绝。直到进屋之后，她才将竹篮轻轻放在桌上，当着小四和斜阳的面打开盖子。

篮子里没有食物，而是整整齐齐地摆着数十个小瓷瓶，瓶子的大小样式俱是相同，每个瓶口都塞着特制的软木塞子。她伸手取出一个瓷瓶，拔出瓶塞，只见里面装着深紫色的粉末，悠悠散出一股苦涩的清香。

“这是......”小四神色复杂，似乎已经猜到了答案。

“应该是养神芝。”上官无汲平静地道，“听陆承风说，为了防止养神芝腐坏，都是风干处理之后再运往京城。想必是沈夫人为了方便保存，将其研成粉末了。我曾见过卓二爷调制药丸，的确是这个颜色和气味。但也不排除是伪造的，只有让杜飞红带来的御医验过才能确认。”

“杜大人一行人就在镇上，据此不过半个时辰的路程，要连夜送去倒也容易，就是路上可能不会太平。要知道对养神芝感兴趣的可不止沈大人一个啊！若遇上重兵伏击，只怕有去无回啊！”

斜阳立刻道：“属下愿意前往。”

小四看了他一眼，笑着道：“小的就猜到您会这么说。也是！小的武功太差，大小姐又不能离开山庄，只能劳您走一趟了。依小的之见，您只需携带极少部分药粉，一来不易引人注意，二来也轻便自如，即便路上真有个闪失，也不会造成多大损失。只要确认这小部分药粉是真的，那剩下的自然也是真的。大小姐以为呢？”

“谁都不用去，”上官无汲道：“你不是带了紧急联络的烟花吗？马上发出信号，杜飞红自然会赶来与我会合。”

“您不怕惊动其他人吗？”

“我是为养神芝而来，眼下确认养神芝的真假就是最要紧的事，其他的都不用理会。”

“是！小的即刻去办！”