羊景抵达彭城的时候，陶谦已经驻扎在城内了。羊景并没有上前搭理，而是选择一处地势较高处扎下营盘，静等曹操到来。

陶谦对廌军有些捉摸不透，不是说是使者吗？怎么就不走了呢？一日后，陶谦派出使者来到廌军大营，被很礼貌的请进了中军大帐。双方的态度都很好，陶谦不想在这个时候多一个强大的敌人，而羊景也不想给陶谦留下不好的印象。羊景向对方表明了自己不会进攻陶谦的友好态度。使者回到城内给陶谦汇报后，陶谦悬着的心，总算是放了下来。

两日后，曹操进入彭城境内也发现了多了一支军队。前去打探的斥候直接被廌军给抓了，不过又放了，还带回来一封信。曹操看后，思索了一番，笑了。将信交给戏志才，等待这位军师的意见。

信件上说明了自身使者的身份，并表示自己的立场是中立的。同时要求曹操不得在徐州境内滥杀百姓，否则廌军将改变立场，消灭曹军。如果曹操想要削弱陶谦的力量，可以将百姓驱赶到盐渎县的海边，由廌军接手，运往海外。

戏志才沉思良久也没明白廌军为什么会有这样的想法。在戏志才的心中，击败陶谦并不困难，到时候徐州的百姓自然都是曹操的治下，怎么可能会去滥杀。

最终，戏志才只是说道：“这廌国使者的话有些不可理喻了，莫不是想要以此为借口进攻我军？”

曹操想了想道：“恐怕不会是如此，进攻我军对他们来说并没有好处。”

戏志才道：“有一种可能，虽然不存在，但是却是最说得通的。”

曹操急道：“志才快些说来 。”

戏志才道：“按照信上所说往前推算，可能是陶谦愿意用人口和廌军交换，换取廌军的联合。但是陶谦能够拿出来的人口数量让廌国使者非常不满意。陶谦也不可能会过分抛弃自己的治下之民。所以廌国使者把主意打到了我们的身上。如果我们彻底消灭了陶谦，也会像陶谦一样，不可能抛弃治下之民。除非我们成功击败了陶谦，却又有不得不撤军的理由，这种情况下，我军才会想办法去削弱陶谦的力量，为再次进攻徐州减轻压力。”

曹操闻言猛地起身，道：“对，一定是这样。快，来人！”

营帐外有亲卫进来，曹操来不及写文书，将自己的信物交给亲卫，道：“速去给夏侯渊传令，命他率领本部兵马速回鄄城，让荀彧加强兖州的防务，将陈宫和张邈软禁起来，等大军回师，再做处置，十万火急。”