庚戌年癸未月戌午日，黄历六月二十二日，周一。

又到了一周一次的上朝日，离皇宫远的百官子时便起来收拾，离得近的朝臣则寅时初才起身。

但同样的都需要沐浴更衣，穿戴好朝服，拿好提前准备好的奏章。

这才在小厮的搀扶下，或步行、或乘车的方式出门，最好步行到朝阳殿上朝。

皇帝郑汐沅寅时三刻才起身，在太监们的伺候下，掐着点抵达朝阳殿。

朝阳殿顾名思义，面朝东南方向，破晓后的第一缕阳光将照亮整座朝阳殿。

寅时末，天光晦明，薄雾四起，金碧辉煌的朝堂上。

皇帝坐在宝座上，目光凝重扫视下方跪拜的文武百官，最后停在丞相罗枝的位置处沉默不语，那里空无一人。

他瞥了一眼身旁的太监总管黎勇，后者领命后退，派人前去丞相府探查消息。

一旁的大太监见总管离开，只得上前一步，开口道：“有事起奏！”

一朝官踏出队列，将手上的奏章双手呈上，用着官话说道：“臣有本要奏！”

一小太监快步上前取奏章，随后赶紧将手上的奏章往皇帝那边递送，众官员就这样望着那本奏折一层层递送，最后到达皇帝的手上。

皇帝打开手上的奏折，看了里面撰写的内容后，这才抬头望着底下的百官，说道：“荆南匪患肆虐，邪物横生……你们有什么好的人选？”

递上奏折的官员，说道：“罗丞相为匪患之事烦忧不已，本想为陛下出力前往剿匪，却不想前几日患上病症，……”

皇帝：“哦？周尚书对丞相如此关心，可知今日他为何罢朝不来？”

兵部尚书周燃行完一礼后，方回道：“臣不知，但臣昨日见罗丞相与探花郎裴钰在郊外踏青，本是单衣薄衫的季节，丞相大人竟还披着貂毛大袄，其下属……”

皇帝眉眼一挑，出声道：“探花郎何在？”

披着探花郎裴钰皮的罗枝，适时出列，恭敬地一礼后回复道：“臣在。”

皇帝看着探花郎俊美的脸庞，很奇怪，今日他在这探花郎身上，有片刻感受到了丞相罗枝的影子。