与此同时，宣德帝微微眯起双眸，再次开了口。

“不错，你们确实与你们的父亲长得颇为相似。”

他双眼微阖，一只手搭在桌上轻轻敲着，神色淡漠的看着跪在殿下的二人。

说着，不等这兄弟二人回应，他就像是陷入了回忆一般，又道：“想当初，你们的父亲还曾当过朕的伴读。”

“只可惜没过几年，边境就战事迭起，你们的祖父因为抗击外敌而身受重伤，不得不退下前线。”

“褚万山本该继承你们祖父的衣钵，但他却把爵位让给了自己的弟弟，自己竟跑到军营中去，选择从小兵做起。”

“那时候，人人都笑他愚蠢，都觉得他如此行径无异于自寻死路。”

宣德帝敲着桌面的手一停，他的神情阴晴不定，忽而一笑，道：“就连朕也这样觉得。”

“但没成想，他竟一路立下不少汗马功劳。到现在，已是战功赫赫，威名远扬的大将军了。”

“听闻在边境，他一呼百应，极为受到百姓爱戴。”

“可真是朕的股肱之臣啊！”

宣德帝的语气淡淡，看似夸奖，但话里话外，却透着深深的忌惮与肃杀之意。

他的眼神在褚家两兄弟的身上来回扫视，仿佛在思考该拿谁先开刀一般。

就在这时，褚珩对着宣德帝俯身，深深一拜，恭敬道：“陛下着实是过誉了。”

“父亲是在陛下提携之下，才能有了今日这般的成就，这些都是陛下对我们褚家的恩赐，实在愧不敢当。”

“没有陛下，便没有今日的褚家。我们受陛下的恩泽，为陛下出生入死，这些都是为臣之本分罢了。”

褚珩的言辞恳切，神色恭顺，字字句句都在恭维着宣德帝。

而那上首之人，也仿佛极为受用一般，神色微微和缓了下来。

他看了兄弟二人一眼，也不再迂回暗讽，直入主题道：“朕念及旧情，也看在你们兄弟二人年少有为的份上，特召你们进宫，为皇子伴读。”

此言一出，褚家两兄弟匆匆间对视一眼，便再次俯首叩拜谢恩。

宣德帝满意地一点头，“既为伴读，那便要住进宫中。”

“就住在……”

他略一停顿，似是在思考一般，眼中闪过一抹阴沉，“朕记得冷宫中……”