“大哥，我知道你想问什么，今天从马上摔下来，是我故意的。”

夏烨紧蹙的眉心拧得更紧。

“你这又是何苦？”

“大哥，我没有退路。我从没有哪一刻，比昨晚在台上当活靶时更渴望权力，权力意味着尊严，意味着我不必任由别人主宰我的命运，阿音的尊贵是她自己挣来的，那我为什么不能替自己搏一搏？”

“可是，你不是一直对魏世子……”

夏诗筠惨然一笑。

“从前是我太幼稚，妄想着得一人心，白首不离。如今我明白了，男女情爱之于我，是奢侈且脆弱的东西，真正能握着手里的，是富贵荣华，是金尊玉贵。”

夏烨沉默良久，缓缓吐出几个字。

“帝王之爱，最是凉薄。”

“大哥不必替我担心。”夏诗筠定定地望着他，“对圣上而言，我这张脸，有三分像她，便已是绝杀。”

男人的身形狠狠一震，目光如冷焰，盯着妹妹。

他当然知道妹妹口中的“她”指的是谁。

夏诗筠脸上露出轻蔑又自嘲的笑容。

“他们如今的身份，注定他这辈子妄想得到她；正因为如此，我这张脸，我这副身子，我这个人，是他难以拒绝的替代品，我可以模仿她说话，可以学她的装扮，我可以一辈子活在她的影子里，我要做宠妃，我要站在高处，一辈子做替身又何妨？”

“你……”

夏烨感到一种身心乏力的沉重和无言。

“你既然想好了，那便好自为之。只是大哥还有一句话要提醒你——

“你以为圣上要得到她，是妄想吗？你把魏家人想得……太干净了。”

夏烨离开良久，夏诗筠依旧坐在榻沿发呆。

直到徐氏进来。

“你大哥怎么冷着脸出的门？你们吵架了？”

夏诗筠重新倒回榻上，呆望着帐顶。

“没什么，母亲，我的药煎好了么？”

徐氏将药碗端过来，“好了，你试试，当心烫。”

“母亲，让人替我向圣上传句话，就说我一切安好，只是脚上疼的厉害，不便前去谢恩，只能先回府中，养好伤后再入宫。”

徐氏一愣，不乐意地抢白，“这怎么行？你刚被封了才人，怎么能回府？理应趁着荣宠，留在圣上身边，别被旁人钻了空子。”

徐氏一面絮絮叨叨，一面给女儿喂药。

“你可知道，今天下午观景台上多少女眷对你羡慕得紧，如今个个虎视眈眈，也想着在这两天秋猎中为自己制造机会，平步青云……”

“我知道，正因为如此，我更不能往上凑，母亲可知，轻易得到的，对于男人来说，也能轻易丢弃。”

徐氏吓得差点拿不稳勺子。