南妘莲听闻父亲要前往边疆，虽心中担忧，但也明白这是父亲为了国家大义，亦是为了巩固家族地位之举。她在后宫中为父亲精心准备行装，叮嘱父亲万事小心。

夏侯淳则在一旁安慰南妘莲道：“姐姐，南丞相此去定能顺利归来。他久经沙场，又有智谋，定能处理好边疆之事。”

南丞相离京之后，朝中局势略有变动。一些原本与南家交好的大臣，见南丞相远离朝堂，开始动摇。而那些曾与南家作对的势力，又开始蠢蠢欲动，试图在朝堂之上重新划分势力范围。

在后宫之中，一位得宠的李妃娘娘突然有了身孕。这本是喜事，但李妃仗着自己有孕，妄图在后宫中一家独大，对南妘莲与夏侯淳多有不敬。她在皇上面前故作柔弱，常常哭诉南妘莲与夏侯淳对她的“刁难”。

皇上起初并未在意，但时间一长，也难免心生疑虑。南妘莲与夏侯淳察觉到皇上的变化，深知若不及时化解误会，后果不堪设想。

夏侯淳主动接近李妃，对她关怀备至，常常送去滋补的食物和珍贵的药材。李妃起初对夏侯淳的举动充满防备，但渐渐地，被夏侯淳的真诚所打动。

夏侯淳见时机成熟，便对李妃说道：“姐姐，你我同为皇上的妃嫔，本应相互扶持。如今姐姐有了身孕，这是后宫之喜，亦是国家之喜。我与南姐姐绝无刁难姐姐之心，只望姐姐能为皇上诞下健康的子嗣，莫要被小人利用。”

李妃听了夏侯淳的话，心中愧疚，向夏侯淳坦言是自己听信了身边宫女的谗言，误以为她们二人要加害自己。夏侯淳安慰李妃，二人冰释前嫌。

李妃在皇上面前为南妘莲与夏侯淳解释，皇上这才明白自己误会了她们。皇上对夏侯淳的大度宽容深感欣慰，对南妘莲与夏侯淳更加宠爱。

此时，南丞相在边疆传来捷报。他成功地整肃了边防军队，打击了边境的走私贸易，与周边小国重新签订了和平贸易协定。皇上龙颜大悦，对南丞相加官晋爵，南家在朝中的地位愈发稳固。