叶擎目光如炬地凝视着眼前的叶凌天，嘴唇轻启，缓声道：“孤，如果没有记错的话，你应该叫做凌天吧？时光荏苒啊，转眼间你竟已长这般大了！”

叶凌天闻声上前一步，恭恭敬敬地行了一个大礼，声音平稳地回应道：“陛下真是好记性，竟然还能记得儿臣。”

然而，看似波澜不惊的语调之中，那难以掩饰的哀怨之情却是呼之欲出，仿佛随时都会喷涌而出一般。

叶擎闻得此言，脸色骤然一变，一股愧疚之感涌上心头，这些年来确实对这个儿子疏于关怀、不闻不问。

而偏偏在自己性命攸关之时，挺身而出救下自己的就是这个儿子

一时间，他不禁有些尴尬和惭愧，只得干笑两声，眼中流露出一抹歉意之色，轻声说道：“凌天啊，此次你救了孤一命，实乃大功一件。有什么想要的赏赐吗？只管说出来，只要是孤力所能及之事，定会满足于你。”

叶凌天听后，内心一阵狂喜，他等的便是这一刻。

他深知此刻正是利用皇帝满心愧疚的时候，唯有如此，才能让自己所获之利达到最大化。

于是，他深吸一口气，努力平复激荡的心绪，然后不紧不慢地答道：“父皇，母亲不在了，儿臣天天在宫中连个说话的人都没有，可否放儿臣出宫”

叶擎见此，眼中愧疚之意更为浓郁，开口道：“天儿，孤知道这些年你受苦了，但孤也是有苦衷的，孤会好好补偿你的”

叶凌天一瞧这情形，心里便明白自己的目标已然实现，当下也就不再啰嗦半句。

他恭恭敬敬地弯下腰来，行了个礼说道：“儿臣此番施针，耗费了大量精力，如今已是疲惫不堪、难以支撑。还望父皇准许儿臣先一步退下歇息。”

说完这番话，他转身迈步出了门去，并唤小顺子一同离去，径直朝着冷宫折返回来。

待得叶凌天离开之后，皇帝与张总管二人也紧跟着回到了养心殿内。

皇帝端坐在龙椅之上，，眼中的愧疚感荡然无存，眼神凝视着前方，若有所思。

过了片刻，他突然转头看向身旁的张总管，沉声问道：“依你之见，孤的这位皇子究竟是何来历？”

张总管道：“启禀陛下，方才那套针法，实乃精妙绝伦、高深莫测！臣看不出来，但九皇子体内并无丝毫内力波动，应该和那几家没关系。”