三天后，乔母到家属院，两个孩子看到姥姥，眼睛立马红了，扑过去：“姥姥，我们想你了。”

“姥姥也想你们了。”

行李小五扛着，乔母牵着两个外孙进屋。

听到娘的声音，乔一时从炕上起来。以前多漂亮，多神气的闺女，现在这副病恹恹模样，乔母心疼坏了。

“娘，你咋来了？”

在闺女伸过来的手背上，狠狠打了两下：“你看你现在什么样子，子川还没怎么样呢，退一万步说，他真有点什么，你不活了？不管你四个孩子了？”

乔一时垂下头，大颗眼泪往下滴，她知道不应该这样无精打采的，应该打起精神，可是她一想到那个梦，想到生死未卜的周子川，想到牺牲，受伤的战士，就彻夜难眠。

乔母轻轻揽着闺女：“闺女，你得为肚里孩子，为草莓西瓜着想，你不光是子川媳妇，你还是四个孩子妈妈。”

接过小春递过来毛巾，细心给乔一时擦着眼泪，语重心长道。

“俗话说为母则刚，你得坚强起来，你还有娘家婆家，我们都会护着你。”

“姐，孩子我帮你带，姐夫一定会回来的。”

“妈妈，我答应过爸爸，会把弟弟妹妹带大的，你相信我。”

“还有我，我跟西瓜一起照顾弟弟妹妹。”

乔一时刚刚憋回去眼泪，又喷涌而出，娘仨抱在一起哭成一团，乔母摸顺着闺女后背。

“哭完就好了，娘在这陪着你。”

痛痛快快哭过一场，乔一时红肿着眼睛，说道：“我饿了，想吃鸡肉。”

“我杀鸡，一半炖汤，一半给你做口水鸡。”大姐想吃东西就好，小五麻溜杀鸡去。

“小舅，我烧火。”

这段时间家里气氛不好，爸爸没回来，妈妈强颜欢笑，经常躲屋里哭，两个孩子也闷闷不乐。

一家人忙碌起来，阳光明媚，乔母陪着闺女，出去广场溜达。

“小五这样请假行吗？我过来了，让他回学校上课吧。”

“下午就让他回学校，这段时间辛苦他了。”

乔母不在意道：“你们是姐弟，平时你对他们多照顾，你遇到困难，他们再袖手旁观，那可真成了狼心狗肺了。”