深更半夜，万籁俱寂之时，突然一声惊呼打破了将军府的宁静——将军府走水啦！火势熊熊，瞬间便吞噬了整个曹姨娘的院子。

然而，不幸的是，这场突如其来的大火不仅毁掉了曹姨娘的住所，还夺去了她宝贵的生命。而当时正在奋力救火的姜老爷，由于火势过于凶猛，最终也身陷火海，未能幸免于难。

一夜之间，将军府竟有两人丧命于这场可怕的火灾之中。

消息传来，犹如晴天霹雳一般，让整个府邸陷入了巨大的悲痛和混乱之中。

尤其是老夫人邰氏，听闻这个噩耗之后，当即昏厥在地，自此一病不起。

由于事发仓促，加之老夫人病重，将军府的丧事只能草草操办。

而就在那场噩梦般的夜晚过后，原本仕途顺遂的姜杰竟然做出了一个令人震惊的决定——辞官归隐。

他不顾家人的劝阻，毅然决然地搬进了家族的祠堂，从此过上了与世隔绝的生活。

每日每夜，他只是不停地敲打着木鱼，念诵经文，仿佛想要通过这种方式来忘却世间的烦恼和痛苦。

就这样，时光匆匆流逝，转眼已是九九八十一天。

在这漫长的日子里，姜杰对尘世的牵挂似乎越来越淡。

终于，在一个清晨，当第一缕阳光洒进祠堂的时候，姜杰出家为僧，彻底离开了红尘俗世，遁入了空门。

此乃后事暂且不提。

再说那薛铃儿，自从火灾发生后的第三天起，便心急如焚地等待着香荷从杂货店取回一封至关重要的密信。

可是，左等右等，直到夜幕降临，才看见香荷空手而归。

“夫人，我按照您的吩咐前去那家杂货店取东西，但那里已经空空如也，不但没有我们要的东西，连个人影都看不到啊。”

香荷一脸沮丧地向薛铃儿禀报着。

听到这个消息，薛铃儿如遭雷击，整个人顿时瘫软在床上。