姜升面色凝重地吩咐府中的众人务必将姜逸尘离家出走的消息封锁得严严实实，决不能走漏半点风声。

他还特意嘱咐管家对外宣称小世子不小心染上了风寒，需要好生调养，为此已向学堂告假数日。

安排妥当一切后，姜升来到薛铃儿面前，郑重其事地留下一句：“放心吧，我不会让孩子出事的。”

言罢，他转身匆匆离去，身影很快消失在薛铃儿眼前。

薛铃儿如同丢了魂魄一般，脚步虚浮地回到了自己所住的院子。

刚进屋，她便有气无力地对夏妈妈挥挥手，示意其先行归家。

接着又让身旁的香荷自行下去歇息。

待屋内只剩下她一人时，那一直隐藏着的鬼魂马七突然现身于眼前。

只见薛铃儿双眼通红如血，目光直直地凝视着马七，眼中满是哀怨与责备之意，咬牙切齿地质问道：“你怎么不早点告诉我？”

马七的鬼魂满脸疼惜之色，快步上前紧紧抱住了薛铃儿。

然而面对薛铃儿的质问，他却并未多做解释，只是轻声喃喃道：“我第一次杀人的时候，正是姜逸尘这般大小的年纪……”

听闻此言，薛铃儿娇躯猛地一颤，原本僵硬的身体缓缓开始用力，试图推开马七的怀抱。

然而，马七紧紧地抱住薛铃儿，没有丝毫松开的迹象。

他轻声回应道：“那是一家小小的面店，老板年约四十有余，长得肥头大耳，模样甚是滑稽。可就是这样一个看似普通之人，最终却被我一剑封喉，结束了他的性命。”

听到这里，薛铃儿不禁瞪大了眼睛，满脸惊愕之色。她难以置信地问道：“竟是皇上命你去杀他的吗？”

要知道，那时的马七年仅几岁而已，如此年幼便需执行这般残忍的任务，实在令人匪夷所思。

马七微微摇了摇头，脸上露出一抹苦涩的笑容，解释道：“并非皇上所遣。实不相瞒，在我十五岁那年方才来到皇上身旁侍奉。在此之前，我一直栖身于南山寺内，跟随慧智大师修习武艺。而此次刺杀行动，正是由他下达给我的任务。”

听闻此言，薛铃儿心中不由得涌起一股复杂的情感。