第4章 南巡

时光荏苒,岁月如梭,那些曾经看似不可逾越的难关,在时间的洪流中都渐渐变得模糊。七阿哥永琮,那个曾经孱弱多病、让人忧心忡忡的小生命,竟奇迹般地逐渐康复。他那原本苍白如纸、毫无生气的小脸,在无数日夜的精心照料下,慢慢变得红润有光泽,仿佛春天的花朵在暖阳下绽放。他的小小身躯也日益强壮结实,每一个成长的瞬间都如同生命的奇迹,让人感叹不已。他的笑容,从最初的勉强到如今的灿烂,如同温暖的阳光,照亮了整个皇宫,也温暖了所有人的心房。

然而,命运似乎总是喜欢在给予希望的同时,也带来无尽的考验。与七阿哥永琮逐渐康复的奇迹相反,他的生母——皇后富察氏的身体状况却每况愈下。她那昔日端庄秀丽、风华绝代的容颜,如今已被岁月的风霜和病痛的折磨所侵蚀,变得憔悴而黯淡。那双曾经明亮动人、充满智慧的眼眸,也因长期的疲惫和忧虑而布满了血丝,失去了往日的光彩,眼神空洞无神,仿佛已经看穿了世间的繁华与苍凉。

更令人揪心的是,皇后富察氏的身体一日比一日消瘦,原本合身的华服如今穿在身上显得宽松无比,仿佛一阵风就能将她吹倒。她的步伐也变得蹒跚而沉重,每一次行走都像是在与生命进行最后的抗争。

尽管皇帝心中对皇后富察氏往昔的某些行为心存芥蒂,但每当夜深人静之时,他总会回想起二人年少时那段纯真无邪的时光。那些共同经历过的风风雨雨,那些从青涩懵懂到相濡以沫的点点滴滴,都如同深深扎根于心底的大树一般,难以撼动。这份深厚的感情历经岁月的洗礼,早已变得坚不可摧,绝非轻易能够割舍。

他们的女儿——和敬公主,自幼便展现出了超乎常人的聪慧与才情。她那明亮如星的眼眸仿佛能洞悉世间万物,甜美的笑容恰似春日里最温暖的阳光,能够驱散一切阴霾。她的言行举止优雅大方,举手投足间都散发出一种高贵典雅的气质,宛如一朵盛开的娇艳花朵,在宫廷之中独自绽放着属于自己的光芒。无论是面对威严的皇帝还是虚弱的皇后,她总是表现得乖巧懂事、知书达理,深得皇帝与皇后的喜爱与欢心。

而七阿哥永琮,作为皇帝唯一的嫡子,他的诞生犹如一颗璀璨的明珠降临于这繁华的宫廷之中。他的到来瞬间点燃了所有人心中的希望之火,让整个宫廷都沉浸在一片欢腾与喜悦的氛围里。然而,随着年龄的增长,一个令人揪心的事实逐渐浮出水面——这位备受瞩目的七阿哥竟然再也无法像其他皇子那般驰骋于马背之上、弯弓射箭。这个消息宛如一记重锤,狠狠地砸在了人们的心间,让人痛不欲生。

然而,面对这样的状况,皇帝的反应却出人意料地平静。或许在他内心深处,对于这个病弱且无法再对他帝位构成威胁的嫡子,反倒感到了一丝宽慰。毕竟,在这充满权谋争斗的宫廷之中,亲情有时也会被权力的阴影所笼罩。

和敬公主将这一切都默默地看在眼里,心中不禁涌起了满满的忧愁。她非常清楚地知道,虽然弟弟永琮已经无法再像以前那样自由自在地骑马射箭了,但是他那过人的聪慧和才华却依然存在着。因此,为了让弟弟能够忘却身体上的不适与痛苦,她常常会亲自带着永琮来到美丽的御花园里游玩散心。在那里,他们可以尽情地欣赏盛开的花朵、聆听鸟儿的歌唱、感受大自然的宁静与美好。

就在这样一个风和日丽的日子里,姐弟二人正在御花园中漫步欣赏着盛开的花朵时,突然迎面遇到了前来赏花的皇帝陛下。和敬公主见状连忙停下脚步,恭恭敬敬地向皇帝行礼并轻声说道:“皇阿玛您来了。儿臣要告诉您一件事,虽然琮弟现在因为身体原因不能再习武了但是他平日里勤奋好学、博览群书早已是满腹经纶。相信假以时日待他长大成人之后必定能够凭借自身所学为父皇您排忧解难啊!”

皇帝听到和敬公主这番话后不由得微微一愣。他缓缓地抬起头来目光落在了眼前这对乖巧懂事的儿女身上。只见和敬公主亭亭玉立、温婉可人;而永琮则安静地站在一旁眼神清澈明亮透露出一股聪明伶俐之气。看到这一幕皇帝的心中不由自主地泛起了层层涟漪……

然而命运似乎并不打算就此收手。随着时间的推移皇后富察氏的身体状况愈发严重。她那张原本红润的面庞如今已经失去了所有的光彩取而代之的是一片苍白与憔悴。每一次见到她那虚弱不堪的模样皇帝的心中都会涌起一股难以言喻的痛楚和怜惜之情。

尽管心中对皇后曾经的所作所为仍存有一丝不满但此时此刻这些过往的不快在这份多年相伴的深情厚谊面前显得如此微不足道。尤其是当他凝视着和敬公主那充满关切与担忧的眼神以及七阿哥永琮那张天真无邪的小脸时所有的埋怨与愤怒都瞬间化为乌有。

乾隆十三年春,万物复苏之际,乾隆帝下旨南巡,意在陪伴久居深宫的皇太后领略江南风光,并顺道前往山东曲阜,拜谒孔庙,以彰显朝廷对儒学的尊崇;随后,他还计划攀登泰山,祈求国泰民安。这一决定在朝野上下引起了不小的轰动,众人皆期待能一睹圣上与太后的风采,更对江南之行充满了无限遐想。

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然而,就在这即将启程的前夕,紫禁城内却发生了一个小插曲。皇贵妃馨澜,这位以才情与美貌着称的后宫佳丽,不慎受凉,病倒在床,脸色苍白,咳嗽连连,显得格外惹人怜爱。