等到了外面，平儿原说要回去照料王熙凤，却被探春、袭人死活拉住，又表示这家贼必是内外勾结，到时候少不得还要前院里配合。

平儿无奈，只得在左侧上首落座。

袭人正想给二人斟茶，探春便摆手道：“茶什么时候吃不得？先说正经的要紧——袭人姐姐，不知你心里可有怀疑的对象？”

“倒不是怀疑谁。”

袭人更正了探春的说辞，然后才道：“不过正经接触过那柄扇子的，只有秋纹、坠儿、四儿三人。”

听到里面还有秋纹在内，探春不由微微蹙眉，却并没有特意点出来，而是装作一视同仁的问：“这几个都识文断字？”

袭人又道：“除秋纹外，另两个都是粗通几个大字，倒未必能把这首诗认全——但照猫画虎应该还是没问题的。”

探春微微颔首，又问：“那谁接触的时间最久，又或是这几日曾与外面交通过？”

“坠儿的母亲就在园子里当差，四儿前两天刚回过家……至于秋纹，倒没听说她和外面有什么交通。”

这话隐有为秋纹开脱之意，但探春却并未因此就将秋纹排除在外，因为不同于四儿、坠儿两个，秋纹因是怡红院有位份的，里外走动十分方便。

沉吟了片刻，探春便拿定主意道：“既然坠儿的母亲就在园子里当差，咱们倒不妨先审一审这母子两个——将她们分开关起来，只说是另外一个已经招认了，且看她们会不会露出马脚来。”

“这……”

袭人闻言面显纠结之色：“若是她们倒还好，若不是，这事情岂不是瞒不住了？”

“本也不可能一直瞒下去。”

探春断然道：“就算咱们不说，等最后拿住了贼，两位嫂子难道还能瞒着老爷太太不成？别忘了，这事儿可是南安郡主先发现的！”

袭人默然，只能暗暗叹气。

探春又转向一旁只带了耳朵的平儿：“坠儿这边儿有我和袭人就够了，她母亲那边儿却怕要借重一下二嫂子的威名。”

“这好说。”

平儿先是一口应了，旋即又道：“我这就去禀给二奶奶。”

探春这也知道这等事，她断不肯自作主张，但却只当她是默认了，直接铺排下己正【上午十点】前后分头诱供的计划。

且先不提两下里如何准备。

却说另一边邢岫烟带着司棋、晴雯到了潇湘馆里，主人径去里间陪林黛玉说话，两个丫鬟则自然而然的和素云、紫娟、雪雁凑到了一处

司棋倒罢了，是邢岫烟身边最得用的，平素里也没少来潇湘馆送东西，但自从晴雯去了焦家之后，紫娟还是头回见她来潇湘馆。

不由奇道：“今儿怎么是你和司棋凑成了一对儿？”

晴雯板着脸冷道：“红玉昨儿值的夜，玉钏的脚伤还没养好，香菱要留在家里照看小小姐，可不就只能是我陪着司棋走这一遭？”

这态度，一下子噎的紫娟不知该说什么好了。

司棋忙打圆场道：“别理她，这蹄子自打进了园子里，就不知那根儿筋不对付，跟谁说话都像是吃了炮仗一样。”

紫娟闻言顿时了然，心知晴雯还是未曾完全放下当初的执念，想想当初她在怡红院时的光景，一时不由生出了恍如隔世之感。

这时司棋也把目光转向了素云，奇道：“素云姐姐怎么也在这里？莫不是大奶奶有什么差遣？”

“我们奶奶去前院了。”

素云解释道：“说来也是巧了，林姑娘这边儿身子不适，前院二奶奶也魔住了，太太便让我们奶奶过去瞧瞧，顺带帮着料理一下家务事。”

“魔住了？”

司棋吓了一跳：“跟上回一样……”

“是梦魔！”