冯扬以为他是想诉苦谈条件，不由皱眉问道：“还有何事？”

“回大人。”

那为首属吏小心翼翼的道：“咱们文选司里也有些身负功名却无官无职的，想要为大义进一份心力，您看？”

工学里的官职，除了司业和督导之外，几乎都不被进士官放在眼里，甚至在参加大挑的举人眼里，也算不上是头一等的好去处。

但对于一些只有秀才功名的微末小吏而言，这却不啻于踏入仕途的通天大道。

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冯扬闻言面色稍霁，心知这必是有人托请，想着做个顺水人情也好，于是便道：“你回头统计一下，也把名字列进去——不过事先说好了，需得是在复试里名列前茅的才成，若是选出些酒囊饭袋，便我能饶过你们，尚书侍郎那里却也交代不过去！”

“那是自然、那是自然！”

为首属吏连声应了，正准备顺势告辞，好把这消息传给下面的文书们，却不想值房外忽然有人高声道：“大人，尚书大人请您过去一趟。”

冯扬只当是为了这份名单，于是忙拿起来一面翻看，一面问道：“这其中可有你们一致看好的？快快把出身名姓报给我！”

几个属吏不敢怠慢，忙围上前，将其中两三个确实出挑之人的履历，简单的禀给了冯扬，又特意指出了他们优于别人的地方。

一番鸡飞狗跳之后。

冯扬好容易记下这些履历，一手托着名册，一手揉着眉心步出值房，随口问那传话的小吏：“尚书大人急着唤本官过去，不知所为何事？”

“这……”

那小吏略一迟疑，还是压着嗓子透风道：“方才好几家勋贵外戚结伴跑来，瞧那气势汹汹的样子，多半是想往工学里塞人——其中颇有几个粗鄙的，大人去了务必小心。”

冯扬脚步一顿，眉头也不由的皱紧了。

他原以为和吏部争抢官员名额的，必是皇帝和焦顺，谁成想勋贵外戚会横插着一杠子？

勋贵日渐衰弱是不假，可那是整体大环境使然，真要论起来，其中的翘楚怕也不是他一个五品官能硬抗的，甚至就算尚书侍郎也要忌惮几分。

以此推论，尚书大人这时找自己过去，恐怕也有找人背锅扛雷的意思。

这么一想，他脚下愈发慢了。

“冯大人，王尚书可还等着您呢。”

那小吏见状，只好开口催促。

“喔。”

冯扬答应一声，这才不得不加快了脚步，又顺势摸出张银票，用袖子拢了，不着痕迹的递给那传信小吏。

那小吏一见他袖子递到近前，便立刻心照不宣的举袖相迎，整个过程似行云流水、若走谷粘棉。

然后二人才恍似什么都没发生一样，快步赶奔后衙。

后衙花厅内。

自勇毅伯牛继宗以下，七八位勋贵外戚一字排开，内中多是胡须发白的老将，且除了牛继宗之外，身上的爵位虽最低也有三品，瞧着颇能唬人。

但事实上这些白头老将都是些闲散人士，在朝中没有多少影响力可言。

没办法，看眼下的形势，谁都以为最大的蛋糕肯定是南安王的，但凡背景足够硬的，谁又乐意为了八九品的官职和吏部硬钢？

也就是牛继宗作为发起人，无奈被架到了枪口上，想不来都不成。

至于这些老将，一半是他硬拉来装门面的，另一半则是希望拼了老骨头，好歹给家中子孙换个前程的。

此时牛继宗阴沉着脸，一副气势汹汹的样子，心里却反复把两个人骂的狗血淋头。

其一自然是焦顺，若不是焦某人进谗言，他又怎会被迫跑来吏部打擂台？