【本月全勤达成，祝大家元旦快乐。】

好家伙，自来都是他焦大爷拉良家下水，不想今日竟遭此劫！

而这一遭，李纨也终于袒露了心迹。

事后二人用两条披风裹住，这俏寡妇身子酥的什么仿佛，连言语也透着酥酥麻麻的后劲儿，直咬着焦顺的耳朵，把这些日子所思所梦所欲所想，全都一股脑道了出来。

焦顺这才真正见识了什么叫面是心非。

因见她死心塌地，焦顺也略略交代了些心事。

直到临近傍晚，两人约好了日后继续在东府里私会，这才依依不舍的分开。

却说焦顺拖着掏空了的身子，无欲无求的回到家中，原想着草草用了晚饭，就早早睡下补足精神。

谁知贾政又下帖子来请。

他只好重又打起精神，跑去和贾政推杯换盏了一番，席间还得了个意外的差事——省亲当日的外院总管事。

按贾政的说辞，设立这外院总管事，一是免得主人都在别院里侍驾，外面的奴才无人统辖乱为王；二来随行的内府官吏、龙禁将校都会留在前院，届时总要有个能撑场子的负责接待。

原着当中，这应是贾琏或者贾蓉的差事，但如今既有了焦顺在，这二人自然也都去了别院里伴驾。

焦顺原本没想着掺和这事儿，所以当面推脱了两回，但贾政觉着能参与接驾是无上的荣光，且更能体现出双方的亲近关系，所以再三的邀约。

焦顺推脱不过，也只好答应了下来。

一晃又是两日。

到了正月十五元宵节，整个荣国府天不亮就开始严阵以待。

焦顺因记得原着当中，元春是入夜后才回家的——他能记得这一幕，主要是事情太过古怪——故此倒不像旁人那般，如同惊弓之鸟一样，但凡有个风吹草动，就要去大门外探头探脑。

甚至上午，他还抽空去别院里逛了一圈。

这回和彩排时又有不同，多了数不清的琉璃盏、水晶灯，各处又黏了无数花花绿绿的鸟羽、玳瑁之类的东西；水里还用贝壳什么的，拼出了各色花鸟鱼虫的样式——先前彩排时没放进去，多半是怕给冻坏了。

虽早知道这次省亲是极尽奢华，但焦顺看完之后还是挢舌不下。

这弄的，大白天就透着光怪陆离，晚上还不跟东海水晶宫似的？

闲话少提。

眼见到了傍晚时分，先是一对小太监打着净街响板头前引路，后面宫女、宦官、禁卫，打伞的、敲锣的、吹喇叭的，持杖的、拿戟的、扛着金瓜的……

林林总总足有几百人，浩浩荡荡而来。

再加上荣国府在外面迎候的人马，差不多能有一千五挂零，半条街都被堵的严严实实。

因按规矩是要在门前跪迎的，焦顺就没去凑这热闹，只在墙上搭了梯子往外窥探。

等元春的凤撵进了正门，他这才不慌不忙下了梯子，吩咐把早就炖烂了的羊汤，全都装进保温的大桶里，配上大饼馒头抬到门岗上，请随行护卫的龙禁卫们轮流享用。

他自己则是去了荣禧堂左近的偏厅，静候内府官员和龙禁校尉们。

因还要装模作样的布置防务，所以他足等了大半个时辰，才见林之孝引着人进来。

照例是文在前、武在后——官职品阶却是反着的。

焦顺往前迎了两步，林之孝忙介绍道：“这位是工部司务厅主事焦大人，我们老爷视若子侄一般，把外面的事情全都托付给了他。”

内府的官员因常要和工部打交道，倒都对焦顺有所了解，知道这位是圣眷正隆的新贵，自然都不敢怠慢。

龙禁卫的将校听说做主的不是贾家人，却多少有些意外。

内中领头的一名副千户，听手下交头接耳的议论，便回头大声呵斥道：“瞧你们一个个孤陋寡闻的，伤残将士入工部为官的事儿，就是这位焦大人牵的头！”

说着，抢前两步单膝跪倒：“焦大人此举，实是免了我们这些厮杀汉的后顾之忧，韩某不才，斗胆替军中袍泽拜谢大人！”

见他如此，后面几个百户也忙都跟着行了单膝军礼。

焦顺一时大有颜面，忙上前扶起了那韩千户，笑道：“韩大人何须如此，焦某只是不忍见勇士蒙尘，提了些微不足道的建议罢了，归根到底还是陛下天恩、朝廷体恤。”

那韩千户顺势起身，又陪笑道：“大人想是不记得韩帮了，当初在四方街时，帮就知道大人必非池中之物，只是万没想到，短短两年您就已经名满京城了。”

四方街？

两年前？