却说这日午后，贾宝玉陪老太太用过饭，又领着袭人、晴雯到了王夫人院里问安。

因见接人待物都是彩霞，却不见金钏儿的踪影，他忍不住奇道：“太太，金钏儿怎得不在家里。”

“去看她妹妹了。”

王夫人笑道：“这不是来旺家的小子袭了爵，又得了钦点的官职么，我念着主仆一场，他日后又是要和老爷同衙为官的，就把玉钏儿许了他。”

“袭爵、钦点的官职？”

贾宝玉直听的一头雾水。

先前夺爵的事儿，府里有头有脸的虽都知根知底儿，却也不会刻意宣扬散播。

偏宝玉一贯又不爱理会这些，整日只想着花前月下伤春悲秋，故此直到如今也还被蒙在鼓里。

王夫人也不想儿子太早接触这些勾心斗角的阴私，见他面露疑惑之色，也只是笑道：“你怎么忘了？这来顺先前还在你身边，做过几个月的长随呢——不过从今往后，倒要称他焦顺了”

来顺？长随？焦顺？

贾宝玉隐约似乎有些印象，却一时又对不上号。

最后还是袭人借着从彩霞手里接过茶杯的空档，在他耳边悄声提醒了句：“就是那个生的粗豪凶恶，又弄出了充气轮胎的。”

“原来是他！”

宝玉这才恍然大悟，随即又为玉钏儿大为不值，觉着怎么也该配个知书达理的才对。

这时王夫人又叮咛道：“你与他也算有些情分，日后倒可试着往来往来……毕竟他到了工部之后，对老爷也不无裨益……”

对这些经济仕途的言语，贾宝玉最是不耐烦了，虽然当着母亲的面，不好显露出来，却也是左耳朵进右耳朵出，全然没有放在心里。

直到听说，薛姨妈竟把香菱也许给了焦顺，他这才一跳三尺高，扼腕跺脚道：“怎能如此？！那香菱分明是极好的女儿家，却怎么、却怎么……”

王夫人冷不丁被他吓了一跳，掩着心尖呵斥道：“不过是个丫鬟，且又不是咱家的，你这却是做什么妖？！”

宝玉自知失态，忙讪讪的赔了不是。

可自此却似丢了魂儿一般，等辞别王夫人出了堂屋，就冷不丁问袭人：“你说咱们出面，把她赎回来成不成？”

袭人一听这话，就知道他准是又犯了痴症，急忙劝道：“快别胡说了！让太太听见，怕又要责骂你了！”

宝玉却不以为意，反道：“若是真能成，便拼着被责骂几句也值了——她是极好的一个人，给了表哥都是糟践，何况是那五大三粗的焦顺？”

说着，愈发起了兴头，恨不能立刻去将香菱救出苦海。

袭人连拉带扯的苦劝，廊下晴雯见了，登时横生三分醋意，上前冷笑道：“这在太太院里就拉拉扯扯的，你们倒真是不避人了！”

袭人却恍似见了救星，忙道：“快别说风凉话了，赶紧帮我拦着他，莫让他胡乱闯祸！”

晴雯这才瞧出不对来，合力把宝玉哄回了家中，又追问了事情缘由因果。

待得知焦顺的事情，她也不禁惊的瞠目结舌，难以置信的问：“先前不是说他家坏了事，要被府里赶出去了么？这怎么忽就袭了爵、得了官儿，竟还要和老爷同衙为官？”

宝玉扁嘴：“太太也没说太仔细，只说是得了皇上的青睐——我寻思着莫不是皇上知道他生的凶恶，想派他去和西夷打对台？”

“胡说什么！”

袭人哭笑不得：“他是去的工部，又不是去鸿胪寺——这话你在家里说说就好，可不敢去外面浑说一气。”

“若不是怕委屈了香菱，我管他是去工部还是鸿胪寺？”宝玉说着，忽又起了性子，站起来就要往外闯，嘴里嚷道：“不成！我得去找她问个清楚，她要是觉得受了委屈，我说什么也要把人讨回来！”