一顿饭，吃得众人各怀鬼胎。

散席后，母亲再次警告指责阿瑜，说她不要仗着有几分能糊弄人的本事就离间阿箬与周家的关系。阿箬一如既往的示弱耍心机，秦父与她们不同，在他看来，阿瑜虽与他不大亲近，却是亲生的。倘若阿瑜真的像他们说的那般有本事……秦父没往下想，然他的眼神已经出卖了他的心思。

当天夜里，有人在阿瑜的床上放了条蛇，阿瑜把那条蛇捉了，剥皮抽筋，摘去蛇胆，用竹签串了在阿箬的院子里烤。阿箬吓得花容失色，跑去跟母亲告状。看着兴师问罪的母亲，阿瑜只说了一句：“没本事就不要害人！若有下回，烤得就不是竹签上的这条蛇了。”

母亲恼羞成怒，欲带阿箬回去，被阿瑜冷冰冰的戳穿他们回来接她的目的。

叶家与他们一样，一半儿在商，一半儿在朝，只不过叶家的生意做得比他们周家还大，叶家的官儿也非秦父一个小小的县令可以比。

叶家几代单传，到了这一代育有两个孩子。长子叶白，原配所出。次子叶墨，继室所出。继室一直想要自己的儿子取代叶白成为叶家这一代的当家人。奈何叶白太过争气，不仅人长得好看，还文武兼备，颇具经商之能。

叶家这个继室与旁的不同，她对叶白是那种恰到分寸的好，中规中矩，叫人挑不出半分毛病。叶白遇袭，中毒，没有一个人往他这个继母身上想。

叶白残了，需得依靠轮椅行动。对他的继母而言，还不够。他的属下还在，他的头脑也还在，叶家的大部分商业还在他的掌控之下，朝中那位也更看重他。

为了将叶白彻底拉下神坛，她为叶白找了一门好亲事。

秦县令的女儿嚣张跋扈，蠢笨如猪，把她嫁给叶白最适合不过。她倒是相中秦箬了，可秦箬相不中叶白。在秦箬看来，叶白是个残废，她一个县令的女儿，怎么能嫁给残废？就算要嫁，也该嫁给叶家那个风度翩翩的叶二公子叶墨。

秦家得罪不起叶家，这门婚事不能退只能换。秦母舍不得秦箬受委屈，便想到了住在乡下的亲生女儿阿瑜。

阿瑜是她十月怀胎生的，在她满月之前，她也倾注过全部的母爱。然母爱终究是会随着时间散去的，她无法接受那个软软糯糯的小婴儿变成眼前这个大姑娘，且她不像阿箬那般黏着自己，一口一个阿娘的唤着。她看自己的眼神像是在看一个陌生人。

她不