第三章：诅咒的代价

张晋从鬼庙逃离后，整个人如同被抽干了力气。他瘫坐在老者简陋的木屋内，手脚冰冷，脑海中仍回响着那令人毛骨悚然的低语声。他看着老者点燃的香炉，香烟袅袅升起，似乎驱散了夜晚的阴寒，可他心底的恐惧却丝毫未减。

“你说我麻烦才刚开始？什么意思？”张晋沙哑着嗓子问道。

老者没有立刻回答，而是低头将一张黄纸符小心翼翼地放在桌上，随后拿起毛笔，用鲜红的朱砂描绘着某种繁复的符文。他的动作十分谨慎，仿佛稍有不慎便会招来不可控的危险。

“你碰了不该碰的东西。”老者终于开口，语气沉重，“你脚边的祭品，不是偶然出现在那里的。”

张晋心头一震，回忆起庙中那篮血腥的贡品。他确实没有带任何祭品，但那篮子为什么会无缘无故出现在他脚边？他忽然意识到，那可能是某种恶意的安排。

“有人陷害我？”张晋紧紧抓住椅子的扶手，强迫自己冷静下来。

老者点了点头，却没有正面回答。他放下笔，抬头看着张晋，目光透着复杂的怜悯和警告。

“这村子不干净，不是普通人该来的地方。你外乡人，既然已经踏入了鬼庙，便已经成了它的目标。”老者深深叹了口气，“鬼庙的神像，本就是个错误，它供奉的不是正神，而是某种被封印的邪灵。你今晚触碰了禁忌，它不会轻易放过你的。”

张晋眉头紧皱，理智告诉他，这一切听起来像是封建迷信的胡言乱语，可他刚才在鬼庙里的经历又是如此真实。他浑身还在发抖，手心全是冷汗，那种被无形力量压制的窒息感他至今记忆犹新。

“那现在怎么办？我还能离开这地方吗？”张晋的语气里透着一丝焦急。

老者没有立刻回答，而是站起身，从屋角的一个木箱里取出一枚小巧的黑玉坠。他将玉坠递给张晋，郑重其事地说道：“戴上这个，暂时可以保你一命，但记住，千万别摘下来，不管发生什么。”

张晋接过玉坠，发现它冰冷刺骨，上面雕刻着一只张牙舞爪的怪兽，栩栩如生。他不禁问道：“这是什么？”

“镇魂玉。”老者的语气变得低沉，“它可以暂时隔绝邪灵对你的侵害，但只能拖延时间，不能彻底解决问题。如果你想活命，必须找到真正的办法解除诅咒。”

“那真正的办法是什么？”张晋急切地问。

老者沉默了片刻，随后缓缓说道：“回到鬼庙，完成它未完成的仪式。”

这句话如同一把冰冷的刀刃刺入张晋的心脏。他猛地摇头，声音有些失控：“你在开玩笑吧？让我再回去那个鬼地方？你不知道我刚才经历了什么！那东西根本不是人能对付的！”

老者叹了口气，目光复杂地看着他：“你以为你能逃得掉吗？不完成仪式，那邪灵迟早会找到你。它会夺走你的气运，让你的人生从此走向毁灭，甚至可能让你死于非命。”

张晋听得头皮发麻。他虽然对“邪灵”这种说法心存怀疑，但他是个敏感的人，能够感觉到老者的每一个字都不是危言耸听。更何况，他刚才亲眼见过那个恐怖的人影，那种感受根本无法用逻辑解释。